兄になった先輩を好きだった

第1章 体育委員会

四月の風は、まだ少し冷たかった。
新しいクラス、新しい席、新しい教科書。
高校二年生になったばかりの私は、まだ全部に慣れていなかった。
そして、もうひとつ慣れていないことがある。
「えーっと……今年の体育委員は、藤沢と佐藤な」
担任の先生の声で、教室が少しざわつく。
私は小さくため息をついた。
（体育委員かぁ……）
正直、くじで決まっただけでやりたかったわけじゃない。
体育が嫌いなわけじゃないけど、放課後に集まったりするのはちょっと面倒だ。
「放課後、体育館横の準備室に来いよ。委員会あるから」
先生がそう言って黒板に「体育委員会」と書いた。
私は机に突っ伏した。
「美羽、頑張って」
前の席の莉奈が振り返って笑う。
「絶対めんどくさいやつじゃん」
「でも体育祭とか関われるじゃん」
「それはちょっと楽しそうだけど…」
そんな話をしながらも、正直あまり乗り気じゃなかった。
でも――
その気持ちは、放課後すぐに変わることになる。
放課後。
体育館の横にある小さな準備室には、すでに何人かの生徒が集まっていた。
どうやら各クラスの体育委員らしい。
「一年生はこっち座ってー」
誰かが言う。
私は空いている椅子に座った。
そのとき、ドアが開く。
「全員いる？」
低くて落ち着いた声。
思わず顔を上げた。
入ってきたのは、一人の先輩だった。
背が高くて、少しだけ無造作な黒い髪。
ジャージ姿なのに、どこか目を引く。
（誰…）
「今年の体育委員長の橘です」
その先輩は、そう言って軽く頭を下げた。
「三年だから、今年で最後の体育祭なんだよね。だからまあ…全力でやりたい」
教室が少し静かになる。
「面倒なことも多いと思うけど、協力してくれると助かる」
真面目だけど、堅すぎない話し方だった。
「とりあえず今日は、自己紹介からかな」
委員長――橘先輩は、ホワイトボードに名前を書いた。
橘 颯斗
順番に自己紹介が始まる。
「一年三組、田中です」
「二年一組、木村です」
どんどん順番が回ってくる。
そして、私の番。
「二年二組の、藤沢美羽です」
言い終わって座ろうとしたとき。
「藤沢？」
橘先輩が少しだけ顔を上げた。
「はい？」
「体育、得意？」
突然の質問に、少し戸惑う。
「……普通です」
正直に答えると、先輩は少し笑った。
「じゃあ体育祭、結構働いてもらおうかな」
教室に小さく笑いが起こる。
「え、ちょっと」
思わず言うと、先輩は肩をすくめた。
「冗談」
そう言って、次の人に視線を向ける。
その何気ないやり取りなのに、
なぜか胸が少しだけざわついた。
委員会が終わって、みんなが帰り始める。
私はノートをしまって立ち上がった。
そのとき。
「藤沢」
後ろから声がした。
振り返ると、橘先輩が立っていた。
「はい？」
「さっきの体育祭の話、半分本気だから」
「え？」
先輩は少しだけ笑う。
「二年生、結構大事なんだよ」
近い。
思っていたより背が高くて、少し驚く。
「よろしくな」
それだけ言って、先輩は準備室を出ていった。
私はしばらくその場に立っていた。
（なんだろう…）
胸の奥が、ほんの少しだけざわついている。
そのときはまだ知らなかった。
この先輩を、
私が好きになることも。
そして――
その人が、いつか“兄”になることも。