One year left －家族ごっこ－
お母さんに尽くすこと、お母さんの笑顔を守ること、幸せを見届けること…、そして最後には彼女の前から消えること。


それが、お母さんからお父さんを奪ってしまった私の、唯一の償いだと思っていた。


でも。


私のこの身体は、あの日、お父さんが自らの命と引き換えにして、盾になって守ってくれたものだ。


もしお父さんが今もどこかで私を見ているとしたら。


お母さんへの罪悪感だけで心を縛り、ただお母さんの前から消えることだけを目的にして生きる娘の姿を、お父さんは望んでいるのだろうか。


“この短い命の中で、萩花はどんな火花を散らす？”


碧くんの問いかけが、胸の奥を激しくひりつかせる。


お父さんが命を懸けて繋いでくれたこの命を、ただ消滅させるための手続きとして消費するのではなく、自分のために、私が私として命の火花を散らしながら生きていくこと。


それこそが、本当の、本当の償いなんじゃないか。


そんな考えが、頑なだった心の中に、小さな、けれど確かな光のように広がり始めていた。


だけど、その光は一瞬で、どす黒い闇に塗りつぶされる。


脳裏の奥底から、あの凍てついた声が、冷酷な重圧を伴って蘇ってきた。
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