人形姫と秘密のお役目　-1-
第壱章

その目の代償

　一つの部屋に、かすかな衣擦れの音だけが響いていた。

　私は人形を前に置き、ゆっくりと息を整える。

　細く伸ばした霊力を、指先からそっと絡めるように繋げると人形の腕が、わずかに持ち上がった。


「……もう少し」


　小さく呟きながら、さらに力を込める。

　ぎこちない動きだった腕は、次第に滑らかさを帯び、やがて本物の生き物のように、自然に動き出した。

　人形が一歩、歩く。

　続いて、もう一歩。

　足音はない。
　けれど確かに、そこに“存在”している。


（まだ、完全ではないけれど）


　視界を預けるには、少しだけ不安定だ。

　距離も、角度も、ほんのわずかにずれる。
　それでも、直接“視る”よりは、ずっといい。

　そのときだった。


「……あれ」


　私は動きを止め、外へ意識を向ける。

　距離はあるが、東の方向から嫌な気配がしたからだ。

　人形越しに外を見れば空が暗く“アレ”が本格的に活動し始めるのには十分な時間帯になっていた。
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