空は風に恋をした

2話 さよならのクローバー

ロサンゼルスの空は、日本より少し乾いて見えた。

空港を出た瞬間、軽い風が頬をなでる。

颯太はスーツケースの持ち手を握り直し、空を見上げた。

高かった。

どこまでも抜けるような空。

知らない街。知らない言葉。知らない生活。

それでも颯太は、小さく息を吐いた。

ここから始める。

そう決めて、日本を出てきたのだから。

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仕事は想像以上に忙しかった。

新しいプロジェクト。慣れない英語。文化の違い。

朝から夜まで働き、気づけば日付が変わっている。

それでも悪くなかった。

忙しければ、余計なことを考えなくて済む。

それが少しだけ、ありがたかった。

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夜。

部屋に戻る。

ネクタイを緩め、靴を脱ぐ。

そのままベッドに倒れ込む。

天井を見上げた瞬間。

ふと、奈々の顔が浮かぶ。

笑っていた顔。怒った顔。少し拗ねた顔。

そして、空港での最後の姿。

胸の奥が、じんわり痛む。

颯太は目を閉じた。

「……参ったな」

小さく呟く。

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手を伸ばし、テーブルの上の鍵を取る。

そこに付いているのは、四葉のクローバーのキーホルダー。

高校の帰り道だった。

奈々がしゃがみこんで、草むらを見ていた。

「何してんの？」

颯太が聞くと、奈々が嬉しそうに振り返る。

「見て、四葉！」

得意げな笑顔だった。

「颯太にもあげる」

そう言って差し出された、小さなクローバー。

「幸せになるらしいよ」

笑いながら言った言葉。

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颯太は指でクローバーをなぞる。

外そうとする。

でも、手が止まる。

「……まだ、無理か」

小さく息を吐く。

鍵をテーブルに戻す。

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それから、いくつかの季節が過ぎた。

ロサンゼルスの空は、いつも広かった。

仕事にも慣れ、生活のリズムも出来てくる。

そしてある日。

大きなプロジェクトが一区切りついた。

久しぶりにまとまった休暇が取れることになった。

颯太の頭に浮かんだのは、日本だった。

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奈々に会うためじゃない。

ただ——

一度、自分のいた場所を見ておきたかった。

ちゃんと前に進めているのか、
確かめるみたいに。

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部屋に戻る。

スーツケースを置いて、ジャケットを脱ぐ。

そのまま、テーブルの前に立つ。

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颯太は鍵を手に取る。

そこに付いている、四葉のクローバー。

しばらく見つめる。

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ふと。

春の公園の景色がよぎった。

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満開の桜。

あのベンチ。

そして——

奈々と諒。

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奈々のお腹はふっくらと丸くなっていた。

諒がその肩をそっと支える。

奈々が笑う。

穏やかな午後だった。

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一瞬だけ、ほんの一瞬だけ、目に切なさがよぎる。

でもすぐに、柔らかな笑顔に変わる。

「おめでとう。ほんとに」

あの時、自分の口から出た言葉。

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颯太はゆっくりと息を吐く。

クローバーを見つめる。

それから——

静かに、キーホルダーを外した。

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引き出しを開ける。

一番上の、小さな箱。

その中に、そっと入れる。

蓋を閉じる。

小さな音がした。

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颯太は窓の外を見る。

ロサンゼルスの空は、今日も広かった。

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気づかないうちに、

小さく鼻歌を口ずさんでいた。