パフェの魔法：それは、あなたが望んだ物語

パフェの作戦

　翌日。東の国の城内には、大臣の悲鳴に近い怒号が響き渡りました。

「な、なんですと！？ 城にある食糧の備蓄をすべて放出し、城下の民に配れというのですか！」

　玉座に座る王は、困惑と不安の入り混じった表情で、隣の妃と顔を見合わせました。

「うむ……パフェ殿が、そうしてくれないかと申すのだ。民に力を蓄えさせよ、と」

「何を馬鹿な！ この戦時中、城にだってそんな余裕はございませんぞ！」

　大臣の剣幕に、王と妃は言葉を失い、重苦しい沈黙が広間を支配しました。

　ーーその頃。どんよりと沈んでいた城下町では、パフェが明るい声を響かせていました。

「シェシェ（ありがとう）！ さあ、みなさん。今夜はここで『秋祭りのダンス会』を開きますわよ！」

　パフェの指示を受け、数人の兵士たちが戸惑いながらも、古ぼけた舞台の修繕や提灯の準備に取り掛かります。
　その光景に、先日パフェと話したあの恰幅の良い婦人が、我慢ならんとばかりに詰め寄ってきました。

「ちょっとあんたたち、一体何を考えてるんだい！ こんな時期にお祭りだなんて、正気かい？ 頭でもどうかしたんじゃないのかね！」

　兵士団長を従え、にこやかに準備を見守るパフェに対し、婦人は呆れ果てたように声を荒らげます。

「明後日には敵が攻めてくるっていうのに、踊ってる暇なんてあるもんか！」