【完結】恋を知った鬼神は、止まらない
第49話 鬼神を独占する日
目を覚ました瞬間、ふわりと甘い匂いが鼻先をかすめた。
バターが溶ける、やわらかくて優しい香り。
心地よく呼び戻されるみたいに、ゆっくりと意識が浮上する。
……ここ、どこだっけ。
ぼんやりしたまま天井を見上げて、数秒。
昨夜の記憶が、一気に押し寄せてきた。
「……っ」
一人で勝手に顔が熱くなる。
そのままシーツに潜り込みたくなる衝動をどうにか抑えて、私はのろのろと起き上がった。
足音を忍ばせながらリビングに向かうと——
キッチンに立つ、見慣れた背中。
シャツの袖を無造作にまくり上げて、フライパンを軽く振っている。
その姿が様になっていて、思わず足を止めてしまう。
……なに。
普通にかっこいいんだけど。
じっと見ていたら、ふと彼がこちらを振り返る。
「……起きたか」
いつも通りの、余裕ある声。
だけどその目は、ほんの少しだけ優しい。
「……おはようございます」
まだ寝起きの声で返すと、くすっと小さく笑われた。
「顔、寝ぼけてる」
「放っといてください……」
むっとしながらも、テーブルに目をやって——
思わず、言葉を失った。
「……え」
そこにあったのは、パンケーキ。
ただのパンケーキじゃない。
ふわふわに焼き上げられたそれに、生クリームがこんもり乗っていて、色とりどりのフルーツまで添えられている。
どう見ても誕生日ケーキ仕様だった。
「誕生日プレゼントの感想は？」
突然の質問に戸惑いながら、私はパンケーキを見る。
「え、あ……すごく、美味しそうです」
正直な感想を返すと、彼はわずかに目元を緩めたあと——
すぐに、表情を引き締めた。
「そっちじゃない」
「……え？」
背を向けたまま、コーヒーを淹れながら続ける。
「昨日の夜、誕生日プレゼントは何だと言ったか覚えてるか？」
“誕生日プレゼントは俺”
この人は、確かにそう言った。
そして私は——
それを、全力で受け取った。
……覚えてる。
覚えてるけど。
そんなの、朝から言えるわけがない。
「おぼ……っ、覚えてますけど……」
しどろもどろになる私に、課長は背中を向けたまま言う。
「……で、感想は？」
「……」
しばらく葛藤してから、逃げきれないと悟った私は素直に呟いた。
「……とても……」
声が小さくなる。
「よかった……です」
「なに？聞こえない」
もう限界だった。
恥ずかしさから逃げるように、キッチンにいる怜さんのところへ歩み寄る。
そして——
彼の背後から、そっと腕を回す。
「……すごく」
ぎゅっとしがみついて、小さく息を吐く。
「よかった、です」
「満足したか？」
「……はい」
顔を隠したまま頷く。
「来年も、ぜひお願いします」
ほんの数秒の、沈黙。
「来年まで待たなくても」
くるりと振り向かれる。
「今日でも明日でも、いくらでもしてやる」
「……っ」
腰を引き寄せられると、一瞬で限界まで熱が上がった。
「ちょっと……！」
「冗談。揶揄いすぎたな」
そう言いながらも、どこまで本気かわからない顔。
「誕生日プレゼントは、今日買いに行こう」
カップを差し出しながら続ける。
「何か欲しいものは——」
その言葉を、私は遮った。
「それなら……今日も、泊まっていいですか」
「咲……そんなこと言われたら、一生帰せなくなる」
「それは……困るけど……」
小さく笑って、続ける。
「でも……」
「……ん？」
息を整えて、ちゃんと伝える。
「今年の誕生日プレゼント……物はいらないです」
「なんで。俺は贈りたい」
間髪入れないあたりが、この人らしい。
「……気持ちだけ、ありがたくいただきます」
「この期に及んで遠慮か？」
少しだけ呆れたような声。
そして目は、全く笑ってない。
「欲しいものは、ちゃんとあります」
「……言ってみろ」
「プレゼントの代わりに……」
少しだけ、勇気を出して。
「今週末は……ずっとお家で、怜さんとくっついてたいです」
ちら、と様子を伺う。
「怜さんのこと、独占したい。……だめ？」
次の瞬間。
ガン、と乾いた音。
カップが、テーブルに置かれる。
「……？」
目が合った瞬間、捕まった、と思った。
「そうか。昨夜のだけじゃ足りなかったらしいな」
「え！？違っ……！」
否定する暇なんて、なかった。
手首を取られたと思ったら、次の瞬間には位置が反転している。
視界がぶれて、足元が浮く。
「ちょ、待ってください！パンケーキ……！」
「あとで食わせる」
即答。
「それより今は——」
あっという間に、ベッドに押し倒されて。
「お前を満足させないとな」
「だから、そういう意味じゃ……！」
言い訳は最後まで形にならない。
「恋人からの“独占したい”は、最優先事項」
くす、と笑う声。
その余裕が、悔しいくらいずるい。
「週末は、一歩も外に出さない」
どうやら、完全にスイッチ入れてしまったらしい。
唇に触れた温度で、それがわかる。
ひとつ、軽く触れて。
離れたと思った瞬間、また別の場所へ。
額に、まぶたに、頬に。
顔中を食み、吸い上げられる。
「あ……っ、ふ……」
こぼれた声に、自分で驚く。
まだ何もされてないのに。
もう、こんなに。
すると、手を取られて指先を絡められる。
確かめるみたいに、ゆっくりと。
一本ずつ、唇で覆われていく。
「……っ、や……」
弱く漏れた声に、動きが止まった。
――え。
一瞬だけ、静かになる。
「……もう、終わりでいいのか？」
試されてるとわかってるのに。
「……やだ……」
気づけば、そう答えていた。
「素直だな」
こちらの反応を楽しむみたいに、わざとゆっくり指先を口内に含まれた。
「……顔、見せろ」
言われるままに視線を上げてしまう。
そのせいで、全部ばれる。
どこまで余裕がなくなってるかも。
どれだけ欲しがってるかも。
「もっと……だろ」
もう否定なんてできない。
わかってるくせに、聞いてくるのがずるい。
「……もっと……っ」
負けたみたいに、そう零した瞬間。
一瞬だけ、距離が離れた。
「……え？」
戸惑って見上げると、
「俺も、体力をつけないとな」
「体力……？」
息が乱れたまま聞き返すと、さらっと、とんでもないことを言う。
「十近くも年下の恋人に、“足りない”って思われないように」
「大丈夫です！充分満足してます……！」
必死に訴えるけど——
「遠慮するな」
すぐに落ちてくる、短いキス。
「まだ余裕あるだろ？」
——もう、だめだ。
そのあとは。
本当に、言葉通り。
何度も、何度も。
甘やかされて、翻弄されて。
気づけば、ぐったりしていた。
「……私の方が、へとへとなんですけど……」
ふにゃりとベッドに沈み込みながら呟くと、隣で満足そうに笑う気配。
「まだ余力あるぞ」
「無理です……ほんと無理……」
抗議する気力も、もう残ってない。
「怜さんが今以上に体力をつけたら大変なことになります」
長くて、綺麗な指先に髪を掬われる。
ゆっくりと梳かれる感触が、やけに優しくて。
さっきまで、強引に攻めてきた人と同じとは思えない。
「たまにはこういう週末もいいな」
その一言に、文句を言おうとした。
こっちの体力が持たない、とか。
次はもう少し加減してほしい、とか。
でも。
気づけば瞼が重くなっていて。
「……ん……」
返事にもならない音がこぼれた。
そのまま、あたたかな腕の中に引き寄せられる。
——悔しいけど。
すごく、幸せ。
「おやすみ」
耳元で落ちる低い声。
そのまま、意識がほどけていく。
甘くて、抗えないまま——
私は、深い眠りに落ちた。
バターが溶ける、やわらかくて優しい香り。
心地よく呼び戻されるみたいに、ゆっくりと意識が浮上する。
……ここ、どこだっけ。
ぼんやりしたまま天井を見上げて、数秒。
昨夜の記憶が、一気に押し寄せてきた。
「……っ」
一人で勝手に顔が熱くなる。
そのままシーツに潜り込みたくなる衝動をどうにか抑えて、私はのろのろと起き上がった。
足音を忍ばせながらリビングに向かうと——
キッチンに立つ、見慣れた背中。
シャツの袖を無造作にまくり上げて、フライパンを軽く振っている。
その姿が様になっていて、思わず足を止めてしまう。
……なに。
普通にかっこいいんだけど。
じっと見ていたら、ふと彼がこちらを振り返る。
「……起きたか」
いつも通りの、余裕ある声。
だけどその目は、ほんの少しだけ優しい。
「……おはようございます」
まだ寝起きの声で返すと、くすっと小さく笑われた。
「顔、寝ぼけてる」
「放っといてください……」
むっとしながらも、テーブルに目をやって——
思わず、言葉を失った。
「……え」
そこにあったのは、パンケーキ。
ただのパンケーキじゃない。
ふわふわに焼き上げられたそれに、生クリームがこんもり乗っていて、色とりどりのフルーツまで添えられている。
どう見ても誕生日ケーキ仕様だった。
「誕生日プレゼントの感想は？」
突然の質問に戸惑いながら、私はパンケーキを見る。
「え、あ……すごく、美味しそうです」
正直な感想を返すと、彼はわずかに目元を緩めたあと——
すぐに、表情を引き締めた。
「そっちじゃない」
「……え？」
背を向けたまま、コーヒーを淹れながら続ける。
「昨日の夜、誕生日プレゼントは何だと言ったか覚えてるか？」
“誕生日プレゼントは俺”
この人は、確かにそう言った。
そして私は——
それを、全力で受け取った。
……覚えてる。
覚えてるけど。
そんなの、朝から言えるわけがない。
「おぼ……っ、覚えてますけど……」
しどろもどろになる私に、課長は背中を向けたまま言う。
「……で、感想は？」
「……」
しばらく葛藤してから、逃げきれないと悟った私は素直に呟いた。
「……とても……」
声が小さくなる。
「よかった……です」
「なに？聞こえない」
もう限界だった。
恥ずかしさから逃げるように、キッチンにいる怜さんのところへ歩み寄る。
そして——
彼の背後から、そっと腕を回す。
「……すごく」
ぎゅっとしがみついて、小さく息を吐く。
「よかった、です」
「満足したか？」
「……はい」
顔を隠したまま頷く。
「来年も、ぜひお願いします」
ほんの数秒の、沈黙。
「来年まで待たなくても」
くるりと振り向かれる。
「今日でも明日でも、いくらでもしてやる」
「……っ」
腰を引き寄せられると、一瞬で限界まで熱が上がった。
「ちょっと……！」
「冗談。揶揄いすぎたな」
そう言いながらも、どこまで本気かわからない顔。
「誕生日プレゼントは、今日買いに行こう」
カップを差し出しながら続ける。
「何か欲しいものは——」
その言葉を、私は遮った。
「それなら……今日も、泊まっていいですか」
「咲……そんなこと言われたら、一生帰せなくなる」
「それは……困るけど……」
小さく笑って、続ける。
「でも……」
「……ん？」
息を整えて、ちゃんと伝える。
「今年の誕生日プレゼント……物はいらないです」
「なんで。俺は贈りたい」
間髪入れないあたりが、この人らしい。
「……気持ちだけ、ありがたくいただきます」
「この期に及んで遠慮か？」
少しだけ呆れたような声。
そして目は、全く笑ってない。
「欲しいものは、ちゃんとあります」
「……言ってみろ」
「プレゼントの代わりに……」
少しだけ、勇気を出して。
「今週末は……ずっとお家で、怜さんとくっついてたいです」
ちら、と様子を伺う。
「怜さんのこと、独占したい。……だめ？」
次の瞬間。
ガン、と乾いた音。
カップが、テーブルに置かれる。
「……？」
目が合った瞬間、捕まった、と思った。
「そうか。昨夜のだけじゃ足りなかったらしいな」
「え！？違っ……！」
否定する暇なんて、なかった。
手首を取られたと思ったら、次の瞬間には位置が反転している。
視界がぶれて、足元が浮く。
「ちょ、待ってください！パンケーキ……！」
「あとで食わせる」
即答。
「それより今は——」
あっという間に、ベッドに押し倒されて。
「お前を満足させないとな」
「だから、そういう意味じゃ……！」
言い訳は最後まで形にならない。
「恋人からの“独占したい”は、最優先事項」
くす、と笑う声。
その余裕が、悔しいくらいずるい。
「週末は、一歩も外に出さない」
どうやら、完全にスイッチ入れてしまったらしい。
唇に触れた温度で、それがわかる。
ひとつ、軽く触れて。
離れたと思った瞬間、また別の場所へ。
額に、まぶたに、頬に。
顔中を食み、吸い上げられる。
「あ……っ、ふ……」
こぼれた声に、自分で驚く。
まだ何もされてないのに。
もう、こんなに。
すると、手を取られて指先を絡められる。
確かめるみたいに、ゆっくりと。
一本ずつ、唇で覆われていく。
「……っ、や……」
弱く漏れた声に、動きが止まった。
――え。
一瞬だけ、静かになる。
「……もう、終わりでいいのか？」
試されてるとわかってるのに。
「……やだ……」
気づけば、そう答えていた。
「素直だな」
こちらの反応を楽しむみたいに、わざとゆっくり指先を口内に含まれた。
「……顔、見せろ」
言われるままに視線を上げてしまう。
そのせいで、全部ばれる。
どこまで余裕がなくなってるかも。
どれだけ欲しがってるかも。
「もっと……だろ」
もう否定なんてできない。
わかってるくせに、聞いてくるのがずるい。
「……もっと……っ」
負けたみたいに、そう零した瞬間。
一瞬だけ、距離が離れた。
「……え？」
戸惑って見上げると、
「俺も、体力をつけないとな」
「体力……？」
息が乱れたまま聞き返すと、さらっと、とんでもないことを言う。
「十近くも年下の恋人に、“足りない”って思われないように」
「大丈夫です！充分満足してます……！」
必死に訴えるけど——
「遠慮するな」
すぐに落ちてくる、短いキス。
「まだ余裕あるだろ？」
——もう、だめだ。
そのあとは。
本当に、言葉通り。
何度も、何度も。
甘やかされて、翻弄されて。
気づけば、ぐったりしていた。
「……私の方が、へとへとなんですけど……」
ふにゃりとベッドに沈み込みながら呟くと、隣で満足そうに笑う気配。
「まだ余力あるぞ」
「無理です……ほんと無理……」
抗議する気力も、もう残ってない。
「怜さんが今以上に体力をつけたら大変なことになります」
長くて、綺麗な指先に髪を掬われる。
ゆっくりと梳かれる感触が、やけに優しくて。
さっきまで、強引に攻めてきた人と同じとは思えない。
「たまにはこういう週末もいいな」
その一言に、文句を言おうとした。
こっちの体力が持たない、とか。
次はもう少し加減してほしい、とか。
でも。
気づけば瞼が重くなっていて。
「……ん……」
返事にもならない音がこぼれた。
そのまま、あたたかな腕の中に引き寄せられる。
——悔しいけど。
すごく、幸せ。
「おやすみ」
耳元で落ちる低い声。
そのまま、意識がほどけていく。
甘くて、抗えないまま——
私は、深い眠りに落ちた。
