家も仕事も失いましたが、一夜の恋で授かったお腹の子ごと若手社長に溺愛されています

（いや、きっと酔ってたときに自分から名乗った、とかだよね）

　そうとしか思えないので、そう思っておいた。

　それにこれは本題ではないのだ。

「……わかった。ではこうしよう」

　明莉が反応に迷っているのを悟ったのだろう。

　彼は小さく息をついて、少し口調を変えた。

「とりあえず一年間でいい。だから同居契約だと思って、そこから始めてくれ。もちろん俺から誘ったんだから、家賃や生活費は要らない。これから行く先がないんだろう？」

　情熱的な口調で話されるこれも、冗談とは思えない様子だ。

　明莉は迷った。

　真剣に言われているのはわかるし、ワンナイトの相手だったとしても、彼と過ごすのが居心地良かったから、一夜を共にするのを選んでしまったわけだし。

　実際、プロポーズなんてされた驚きは大いにあるけれど、嫌悪感はまるでない。

　それに……。

（結婚……。結婚したら、その間だけでも、独りきりにならずに済む……）

　明莉の頭に、二日前のことが浮かんだ。

　酷い捨て方をしてきた圭二。

　彼のことは到底許せないが、彼がいなくなって明莉が一番辛いと思ったのは、『独りきり』だった。

　大学を出て数年もしないうちに圭二と同棲を始めたし、その前も実家で両親と暮らしていたのだ。

　独り暮らしは慣れていない。

　元々、あたたかな場所だと思っていた自宅だったからこそ、独りぼっちになってからは、ここに自分しかいないという事実が辛かった。

　だから、その心の傷が癒えるまでだと思えば……。