恋愛はめんどくさい！

　駅前の広場に近づくと、恵は突然立ち止まった。

「あ、やば。私、ちょっと用事思い出した！」

　なんだ、そのとってつけたような台詞は！

「じゃあ、二人とも、まったねー！」

　そう言って、恵は手を振りながらそそくさと去っていった。

　私と先輩は、駅前の広い歩道にポツンと取り残されてしまった。

「……なんか、すごい元気な子だね」
「……はい、恵はいつもあんな感じなんです」

　私の呆れたような言い方に、先輩は苦笑していた。

　しばらくの沈黙の後、先輩はやや真剣な声で言った。

「変なタイミングで声かけちゃってごめん。学校では秘密にしたいって言ってたのに」

　ああ、確かに。言われてみればそうかもしれない。

「いえ、気にしなくていいですよ。同じ部だし、全く会話がないのもおかしいでしょう」
「うん、でも……」
「恵は特別ですよ。そもそも先輩と会う前から、なんとなくわかってたみたいだし」
「そっか……」

　先輩は申し訳なさそうな顔をしていたが、なんとなく嬉しそうにも見えた。

「じゃあ……行きましょうか、先輩」

　私は改札へ向かって歩き始めた。

「大沼さん、ちょっといいかな？」

　先輩の声に、私は足を止めた。

「はい」

「行きたいところがあるんだけど、これから一緒にどうかな？」

　予想していなかった。いや、予想できていなかった。
　あのタイミングで先輩から声をかけてきたのだ。こうなる可能性が高いことに、何で気づかなかったんだろう。

「はい、大丈夫ですよ」

　私は、静かにゆっくりと返事をした。
　予想していなかったことを、悟られないように、と。