社長、その溺愛は計算外です

「……もし、君のご両親に嫌われたら。桐原会長の時は自分の親だから、腹をくくれた。だが、梓のお父さんは違う。梓が本当に大切にしている人だから」

「嫌われないと思いますよ」

「根拠は？」

「圭佑さんが、私を大切にしてくれているのは、見れば分かるから」

圭佑さんが、降参したように目を細めた。

「梓は、たまにずるいことを言う」

「ずるくないです。事実を言っているだけです」

彼が、口元を緩めた。

窓の外で、住宅街が流れていく。

都心の高層ビル群とは、何もかもが違う景色。大きな家があるわけでも、手入れの行き届いた日本庭園があるわけでもない。

ただ、普通の街並みがある。

私が育った場所だ。

「圭佑さん」

「ん？」

「私、ここで育ちました。たいして特別なものは、何もない場所です」

「そんなことはない」

圭佑さんが、走馬灯のように流れる街並みをじっと見つめる。

「今の君を形作った、全ての原点がここにある。これ以上に特別な場所が、他にあるか？」

それだけ言って、彼はまた窓の外に目を戻した。

本人には、今の言葉がどれだけ重いか、欠片も伝わっていない顔で。