完璧な上司に飼われてます！ 〜ズボラ女子の居候日記〜【長編版】

「今度……」

　律人さんはそう言いかけると、全裸のままベッドから身を起こした。
　隣から体温が離れたせいか、急に広くなったベッドが寂しく感じる。

「今度……何ですか？」

「……花音の両親に、挨拶に行かないとな」

　予想もしなかった言葉に、思わず「え？」と間の抜けた声が漏れた。
　どうしてそんな話になるのか、理解が追いつかない。

「俺の両親はもう、消息不明だ。会いたいとも思わない。でも……花音の両親は、会おうと思えば会えるだろう？」

「で、でも……あんな親、律人さんに紹介したくありません」

　強く拒絶すると、律人さんはベッドの縁に腰を下ろした。
　薄暗い部屋の中でも、その色白な背中ははっきりと見える。
　首だけをこっちに向け、横になったままの私を見つめてきた。

「喧嘩別れは……家族にとって良いことじゃない。ちゃんと話し合って、気持ちに区切りをつけるんだ」

「……そんなこと、する必要あります？」

「花音にとっては毒親だったのかもしれない。それでも、たった二人の親だ。産んでくれたことへの感謝も、窮屈だった思春期の苦しさも、全部ありのまま伝えればいい。そして……今の自分が幸せだってこともな」

「……できるかな、私に」

　弱々しくこぼれた言葉に、律人さんはそっと指先を伸ばした。
　頬を優しく撫でられ、見上げた先でその穏やかな瞳と目が合う。

「大丈夫。俺がいるだろう？　ちゃんと支えるから」

　その表情は……私だけが知っている律人さんの顔だ。
　会社で見せる鋭い眼差しとはまるで違う……温かくて、優しくて、どこまでも安心感に満ちた笑顔。
　私は安心したように息を吐き、ゆっくりと頷いた。

「私、ちゃんと言います。ちゃんと……向き合います」

「……よし、良い子だ」

　律人さんは私の髪を優しく撫でると、そのまま立ち上がってリビングの方へ向かった。
　冷蔵庫を開ける音が、静かな部屋に響いてくる。
　おそらく、水でも飲みに行ったのだろう。

　私は掛け布団にくるまりながら、さっき自分で口にした言葉を何度も胸の中で反芻していた。

　――私、ちゃんと言います。ちゃんと……向き合います。

　あんな親とは、一生疎遠のままでいいと思っていた。
　でも……それは筋違いの話だと、律人さんが教えてくれた。
　逃げるのではなくて、向き合う……それが、大人になった私の責任なんだと、伝えてくれたのだ。

「うん……私は、できる」

　私はもう、迷わない。
　私はできるって……自分を信じて前に進む。

　完璧上司のおかげで、私は変わることができた……。
　自分の甘さと向き合い、常に意識して行動できるようになったことが、大きな成長へと繋がった。
　今では、ずっと目を背けてきた両親にだって向き合おうと思える。
　そんな強さを、手に入れられたんだ……。

　それも全部、律人さんのおかげ。
　律人さんと出会えたことは……私の人生における、かけがえのない宝物だ。

　きっと律人さんは、シャワーを浴びに行ったのだろう。
　私は律人さんの温もりと、事後の余韻に浸りながら……しばらくベッドの中にいる。

「……この幸せは、絶対に離さない」

　そう心に誓い、そっと目を閉じる。
　瞼の裏に浮かぶのは、律人さんの優しい笑顔だった。


end