ぼくと世界とキミ

第十一話 迷子の森

「……なぁ……もしかして俺達……かなりヤバいんじゃないのか」

ジル、セリア、そして俺と、最後尾を歩きながらそう小さく問い掛ける。

「……そうかもな」

歪んだ嘲笑を浮かべるジルから、期待した通りの……いや、違っていて欲しいと願っていた言葉が返ってきた。

「大丈夫だって！！このまま真っ直ぐ進めば出られるよ！！」

そう言ってセリアは俺を振り向くと、少し引き攣った笑みを浮かべた。

その笑顔に……只ならぬ不安と絶望を覚えた。

……迷った。

俺達はすでに二日も、この深い森を彷徨い続けている。

この森の尋常ではない位に強い魔物に度々襲われては、死に物狂いで何とか退け、また森を彷徨うの繰り返し。

つねに体が重く体力の消耗も激しいのに、いくら休んでも体力は全く回復しない。

何か特別な力が働いているのか、セリアの魔法も全く使えなくなっていた。

「……も、もうダメだ。ちょっと休もう」

そう言って崩れる様にその場に座り込むと、二人は何も言わずに俺の傍に腰を下した。

木に背中を預けたまま、ゼイゼイと荒い呼吸を繰り返す。

………誰も話し出さない。

そんな無駄な元気など残ってない。

ジルは眉間に彫刻刀で抉った様な深い皺を刻んでいるし、セリアは茫然とどこか遠くを見つめている。

……なんで……こんな事に……

ギュッと膝を抱えたまま、二日前に森に足を踏み入れた時の事を思い出す。