幼馴染への三度目の失恋を回避したい ――激重な片思いを隠さなくなってきた彼に、心臓がもたなくなってきた彼女。【完結】

「曲なんだけどさ、朝井の歌いやすいやつでいいぜ。俺ら、とにかく演奏できるだけで嬉しいからさ！」

　嶋が気前よく言ってくれたので、彼らの演奏できるレパートリーの中から、僕の得意な二曲を選ばせてもらうことにした。

　どちらも、ボーカルが女性のバンドのラブソング。
　そのままのキーで歌うには女子でも難しいくらい高音なのだが、僕が一オクターブ下げて歌うと、声質も音域もピタリとハマる。
　カラオケでもたびたび歌っていた。

　一曲目は、疾走感のあるアップテンポなナンバー。
　桜の情景と想い人の美しさを重ね、切なさも交えて歌われている曲だ。
　文化祭は六月だから、季節は少しずれてしまうけれど。
　歌詞から、めぐみの首元に結ばれている桜色のリボンを思い出し、ピンときてしまった。

　そして二曲目は、ゆったりとしたバラード。
　恋する気持ちを歌う、乙女目線の曲だ。

「おお、いいじゃん！」

　楽譜を見ながら頷いた嶋が、ふと顎に手を当てた。

「ただ、この二つなら……絶対ピアノもいたほうが映えるよな。弾ける奴、探してみようかな」

　◇

　その後、今後の練習スケジュールについて相談した。
　僕は放課後、バスケ部の練習があるため、音を合わせることができない。

「じゃあ、朝井が部活ない日か、昼休みに集まって合わせようぜ。渡り廊下の近くに防音のプレハブがあるから、そこでさ」

「了解。迷惑かけるけど、よろしく」

――キーンコーン、カーンコーン。

　大まかな予定を決め終えたところで、ちょうど午後の始まりを告げる予鈴が鳴り響いた。


　まだ部室に用事がある三人を置いて、先に戻ることにした。

　開け放たれた廊下の窓から、初夏の湿気を帯びた風が吹き込んでいた。
　自然と頭の中で、先ほど選んだ曲が再生される。

（……観に来てくれるかな、めぐ）

　不安と、それを上回る高揚感。

　脳内で流れるメロディに急かされるように、やや早足で教室へと歩いていた。