醜い私が美貌の聖女になったら、危険な恋をして国が滅びた。

17.あの男の思うつぼ

カーテンのわずかな隙間から覗くのは、光を一切拒むような真っ暗闇だった。
　夜空に星があるのかどうかすら分からない。まるで世界そのものが、意図的に息を潜めているかのようだ。

（それほど時間は経っていない）

　エリシアはそう判断した。

　だが、体感する時間は異様に引き伸ばされ、秒針一つ進むたびに胸が締め付けられる。
　夜は、静かすぎた。

　王宮に必ず響くはずの時計の鐘も、衛兵の足音も風が庭を渡る気配すらない。
　この部屋だけが、世界から切り取られ黒い箱の中に封じ込められている。

　蝋燭の炎が、ゆらりと揺れる。
　微かな空気の動きに反応して、炎は細く伸びまた縮む。