いじわる主治医は、私にだけ甘い

帰り道、病院に向かう道で薬をひとつ飲む。
お腹が少し痛い。
でも先生の前では、いや彩人の前では笑顔でいたいから。

｢お待たせ。休みもぎ取れたぜ。同僚たち泣いてたわ（笑）｣

｢おかえり。それにしても意地悪い。普通長期の旅行は一ヶ月前から言うのよ｣

｢あれ？ 冴、体調悪い？｣

｢なんで？｣

｢いつもより声に張りがないし、なんか隠してる感じだ｣

｢ごめん、隠さないって約束、守れなかった。心配かけたくなくて。お腹が痛いの｣

｢じゃあ内診していこう。大丈夫。俺が居る｣

｢うん｣

私たちはもう誰も居ないクリニックに戻った。
彩人は白衣を着て、電子カルテを開いている。

｢冴、俺しかいないからいつもみたいに緊張しなくていい。怖かったら泣いてもいいし、弱音もいくらでも聞く｣

｢怖いよ……それに恥ずかしい｣

｢うん｣

｢彩人だからドキドキもする｣

｢それは仕方ない｣

｢それでも逃げたくない。病気からも彩人からも｣

｢そういうとこ好きだよ｣

手にそっと触れて優しく呟く。

｢がんばるから、彩人も私だけに優しくして｣

｢もう十分優しくしてる、愛してるよ冴｣

ぎゅうううと抱きしめて、唇に彩人は長い指を添わせるとキスをしてくれる。

｢隣すぐ内診台だから準備して｣

｢うん｣

下着を外して、台に座る。
彩人はゴム手袋をする音がパチンと響く。

｢はい、台上がるよ｣

そして私は彩人の前で恥ずかしい姿になるわけだけど、前よりも緊張してないことに気がつく。だからかな？
エコーの器具が入ってきても痛くなかった。

｢うん、ここ筋腫。画面見える？ 前より少し大きくなってる。うーん短期間で大きくなってるから早めにオペした方がいいかな。とりあえず抜くよ。ふぅーってして｣

器具が抜かれて、台が下がる。
私は着替えながら呟く。

｢嫌だ……痛いの怖い｣

｢俺が執刀する｣

｢それでも｣

｢じゃあハワイに行ってゆっくり考えたらいい。どっちにしろ、俺はそばにいるから。我慢するな｣

｢ありがとう。もう少しだけ時間が欲しい。分かってるからちゃんと｣

｢俺は冴を信頼している。そしてそんな冴からの信頼も絶対に失いたくない。手術は絶対に怖くしないし、成功させる｣

｢うん｣

彩人は電子カルテに色々書いたり、エコーの写真を整理したりして、帰りの準備を整えた。

｢次はハワイから帰ったら、だな。紹介状書いて手続きするから｣

｢ハワイが最後の旅になりませんように｣

ゴツンと頭を叩かれる。

｢世界中つれてってやるから、そんな冗談言うなよ｣