Automatic Love

　そのあまりに精巧に出来た顔立ちと立ち居振る舞いから、じっと見つめていると彼は私を見やった。

「初めまして」

　会釈と共に、発した低く穏やかさの感じられるその声に、私は恐る恐る頭を下げた。

「…あ、どうも」

　遠藤さんが申し込んでくれた際の男性設定は確か―――30歳だったような。
　そう言われてみれば30歳に足を掛けた様な年頃にも見える。
　直後、彼は一度目を閉じると、私へと向き直ってからスッと又目を開いて私を正面から対峙した。
　その様子からは「メカニック」感は全くなかった。

―――凄い。遠藤さんの言ってた通りだ。

「自然…」

呟いていると、彼は私に歩み寄ってきた。

―――遠藤さんが設定した通り…。

私は彼の着ている身なりを見やる。

―――白いワイシャツ姿だし。

「…凄い、ホントに本物の人間みたい…」

　そのボヤいた言葉が、本人に聞こえていたと言う現実にまで、私は気が回っていなかった。
　背中にトンと何かがぶつかる感触があり、ようやく私はハッと現実に引き戻される。
　背中にリビング端の壁が着いたのに気づいた。え、と声が漏れる。
　我に返って、元いた場所から3メートル近く後退っていた自分に気づいた。
　目の前の「彼」は、背中が壁に着いた私の頭の上に左腕をトンと置き、“追い詰めて”いたようだ。

「“ホントに本当の人間みたい”？君が俺しか見れなくなるようにしてやる…俺をアンドロイドだと侮れないように」

　まるで氷山を削るような。
その漆喰のようにまっさらで鋭い言葉が私の心を深く削いでいく。