苦くて甘い恋のゆくえ～無機質な堅物上司がメンターですが、本音なんて言えません～

　普段なら、お互いの立場ばかりを気にして拒否されるはずなのに。なぜか今夜の課長は優しく温かい。身体中に熱が巡り、胸の奥がじんわりと切なくなるほど甘く疼いた。

　きっと、優しくしてくれるのはメンターだから……だよね。

「……すみません。ちょっと立ち眩みがしてしまって」

　今だけは、都合の悪い理由を全部アルコールのせいにしてしまおう。課長に支えられながら、ゆっくりとソファーに腰を下ろす。

　胸の奥で心臓が弾けそうに鼓動を打つ。この場所が薄暗いことにホッとする。必要以上に赤く染まった顔を見られたくはなかった。早く、この揺らいだ感情を元に戻さないと。そう思い、何度も呼吸を繰り返した。

　しばらくして、課長へ電車で帰れると伝えたものの、家までは送り届けると言って納得してくれない。ホテルの入り口にタクシーを呼んでもらい、結局、二人で乗り込むと、私を先に自宅まで送ってくれた。

「ありがとうございました」

　お礼を伝えると、ドアが閉まり、課長が乗るタクシーが角を曲がるまで見送る。
　マンションの入り口に立つと、周囲に冷たい風が吹き始める。どこか寂しい気持ちを消し去ろうと、澄んでいる夜空を思い切り見上げた。