苦くて甘い恋のゆくえ～無機質な堅物上司がメンターですが、本音なんて言えません～

「もう、やめてください！」

　思わず、その声に思わず反応していた。もしかしてその相手は、彼女にとっては特別な存在かもしれない。だとしても、あんな風に傷つける男の態度は到底許すことができない。

　感情に任せて、芦原を掴んでいる手を振りほどく。声を上げ、そのまま彼女の肩を抱き、自分の方へと引き寄せた。

　相手の男は芦原を睨むように見つめている。こんな表情を向けている男が、どう考えても彼女を幸せにする存在には見えなかった。

　これ以上、こんな奴に近寄らせてたまるか……。

　いつの間にか本音がむき出しになり、思わず口に出てしまう。

「それなら、今後はきちんと覚えろ。俺の彼女だということを！」

　自分の発言に驚く。その一方で、心のどこかでこの感情に少しずつ気付いてはいた。
　決して触れてはならない。そう鍵をかけていたはずが、いつの間にか緩んでいることに気付く。

　芦原の仕事を上司としてサポートしているつもりだったが、いつしか彼女の素顔に触れ、もっと笑顔にさせたくなっていた。


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　翌朝、出社して企画室のドアを開けると、いきなり目の前に芦原が立っていた。視線が重なると、あえて目を逸らす。昨夜のことが思い出され、一瞬感情が昂りそうになるのを必死で抑えた。