苦くて甘い恋のゆくえ～無機質な堅物上司がメンターですが、本音なんて言えません～

　イベント会場には可愛らしいテントが設置され、たくさんの商品が並べられていた。今日のメイン商品は、ピスタチオラングドシャとあんバターサンドクッキーだ。

　知り合いの社員を見かけ、近付こうとして思わず足を止める。テント近くにいる男性を見かけ、一瞬ドキリとして素早くその場で背を向けた。

　えっ？　……か、課長!?

　周囲より背が高くスーツを着た男性は、まさしく課長本人だった。
　今日はオフだというのに、まさかこの会場に来ているとは思わない。慌てて人混みに紛れ、会場が見渡せる植栽の辺りまで移動した。

　普通に声を掛ければ済むことなのに、容易にできそうもなかった。
　オフの日なのに、仕事場ばかりをうろつく女性なのかと思われそう。それに毎回、課長の周囲に現れるのも、どこか気まずい。

　声をかけるタイミングを失い、まるで怪しいスパイのように、課長の動きを目で追っていた。

　そっか。常にこういう場所へ顔を出し、客層のチェックや商品の売れ筋を見ているから、いざという時にいいアイデアが浮かぶのかもしれない……。

　こっそり観察しながら、一人で感心していた。
　時々、販促課の社員と言葉を交わしながら、課長の真剣な横顔が印象的に映る。