天平恋詠～極道のお嬢が奈良時代に転生～病弱皇子を守って、この国、あたしが変えてみせます！
第1話 奈良時代とか、聞いてないんだけど!?
その日、世界がブチ壊れる音を聞いた。
ピンポンピンポンピンポンピンポン――！
玄関のチャイムが、やけにうるさい。
「警察だ！ ここを開けろ！」
ドンドンドンドンッ！
あー、はいはい。
来ましたね。
うちは今日も、たいへん平和じゃない。
「お嬢！ 親父さんから電話で――がさ入れが決まったと！」
「はぁ!? なんで急に!?」
お嬢と呼ばれるあたし、鬼塚サツキ、十五歳。
高校一年生。
そして、ちょっとだけ普通じゃない家の娘。
まあ、正直に言うと――極道一家の跡取りである。
今は、お勤め中のじいちゃんの代わりに、家を仕切っている。
いや、仕切らされている。
こっちはまだ、放課後にクレープ食べたい年ごろなんですけど？
鉄の扉がガラッと開き、廊下の向こうからスーツ姿の若衆が駆け込んできた。
机の上の携帯は震えっぱなし。
金屏風の龍は、灯の下でギラギラ光っている。
「サブの奴、ヘマこいたっす！」
「ヘマ!? 何やらかしたのよ、あのバカぁ！」
あたしは立ち上がった。
弱い者いじめも、身内のヘマも、だいっきらい。
「何のヘマだ、言いな！」
「……お嬢には言うなって親父さんが……」
「言えやオラァァァ！ で、がさ入れはいつ！」
その時だった。
ピンポーン。
「警察だ！ ここを開けろ！」
ドンドンドンドン！
ピンポンピンポンピンポンピンポン！
あたしは、ため息をひとつ。
「……ちょ、ちょっと待ってくださーい♡」
「はようせんかぁ！ 早うここ開けろぉ！」
深呼吸。
ふう……。
笑顔、笑顔。
こわい顔をしたら負け。
「お嬢、どうします？ サブの奴、震えてます！」
「サブ、地下通路から逃げろ！ トンネル越えて、あっちの島まで行け！ 女装して電車乗れ！」
「ひゃ、ひゃい！」
「あと、顔がこわばってんのよ！ もっとかわいく走れ！」
あたしは髪をかき上げ、制服のボタンを留めた。
襟のリボンを整える。
鏡の中のあたしは、どこから見ても普通の女子高生。
……たぶん。
「はーい。警察の皆さま、いつもご苦労様ですぅ♡ 今日はどうされましたかぁ？」
玄関を開けた瞬間、警官たちがどかどかと上がり込んできた。
「お嬢、遅い！ 入らせてもらうぞ！」
「何ですか？ うちは健全な会社ですよぉ？ 税金も払ってます♡」
「ヤバいもん扱ってるだろが！ サブが鉄砲ぶっぱなしたやろ！」
「そんなわけないでしょ？ あの子、金魚に餌やるのもビビるんですよ？」
「匿ったら、じいさんの刑期が伸びるぞ」
その言葉に、あたしの笑顔が止まった。
「……へえ？」
「塀の中から指示してたとか、なんとでも言えるからな」
「まあまあまあ……警察官ともあろうお方が、脅しみたいなことを♡」
にっこり笑う。
でも、声は少し低くなっていた。
「女子高生が聞いたら、震えちゃいますよ？」
「お嬢、ただの女子高生じゃないだろが！ 三代目を継ぐ姉御じゃろが！」
その瞬間――。
ガチャリ。
背後の扉が開いた。
「……サブ？」
地下通路から逃げたはずのサブが、そこに立っていた。
真っ青な顔。
震える手。
そして、その両手に握られていたものを見た瞬間、あたしの背中が冷えた。
「サブ、やめ――」
ドンッ。
耳鳴りがした。
世界が、スローモーションになる。
床に倒れこむあたし。
誰かが叫んでいる。
「お嬢ーー！ 救急車呼べぇぇ！」
「確保しろっ！ 逃がすな！」
視界がぐにゃりとゆがむ。
音も光も、ぜんぶ遠くなっていく。
ああ。
撃たれた。
まじか。
あたし、まだクレープも食べてないのに。
スマホの中には、読みかけの恋愛小説も残っている。
古代の姫に転生して、イケメン皇子に一途に愛される話。
あれ、続き読みたかったな。
できれば、あたしも一回くらい。
誰かに守られるだけじゃなくて。
大事な人を守って、めちゃくちゃ愛される人生とか――。
「……あたし、やっぱツイてない」
そう思ったのに。
心の奥で、なぜか笑っていた。
だって、負けっぱなしで終わるなんて、あたしらしくない。
光が差した。
白くて、どこまでも広い世界。
そこに、金の瞳を持つ女の人が立っていた。
「鬼塚サツキ。あんたほど度胸のある十五歳、なかなかいないわね」
「誰？」
「あえて言うなら、神様みたいなものかしら」
「へぇー。で、あたし死んだの？」
「ほぼね」
「ほぼって何。こわ」
女神は、きれいな顔で笑った。
「あんたを、古代に送りこむことにしたの」
「古代？」
「そう。奈良時代」
「奈良時代!?」
思わず声が裏返った。
「待って。平安じゃなくて？ 十二単でイケメン貴公子と恋するやつじゃなくて？」
「残念。もっと前」
「もっと前!?」
「でも安心して。皇子はいるわ」
「皇子」
その言葉に、ちょっとだけ反応してしまう。
いや、だって。
皇子ですよ？
響きがすでに強い。
「しかも、かなり美しい」
「ほう」
「病弱だけど」
「病弱!?」
女神は、まっすぐあたしを見た。
「その皇子を守って。あの時代は、放っておくと壊れる」
「なんであたしが？」
「さっき願ったでしょ？」
「何を」
「古代の姫になって、イケメン皇子に一途に愛されたいって」
「……聞かれてたの!?」
「ばっちり」
「最悪！ 心の中までのぞくとか反則！」
「ラノベ好きの魂って、波動が強いのよ」
「なにその雑な理由！」
女神が、にっこり笑った。
「チートもあげるわ」
「チート？」
「思ったことが、少しだけ現実になる力」
「少しだけ？」
「強く願えば、運命を動かせる。でも、使い方をまちがえたら、あなた自身も傷つく」
「ふーん」
あたしは腕を組んだ。
「つまり、あたしにその病弱皇子を守れってことね」
「そう。そして名を――光明子《こうみょうし》と名乗りなさい」
「こうみょうし？」
「いつか皇后になる娘よ」
皇后。
その言葉が、白い世界にひびいた。
皇后って、国で一番えらい女の人じゃん。
あたしが？
極道の娘のあたしが？
「上等じゃない」
あたしは、にやっと笑った。
「やるならてっぺん取る。泣いてるだけの姫なんて、あたしには無理だから」
女神が満足そうにほほえんだ。
「いい目ね。行きなさい、サツキ。あなたの恋が、歴史を変える」
まばゆい光があふれた。
世界が、ぐるんとひっくり返る。
◆◆◆
……次に目を開けた時。
あたしは、絹の寝台に寝ていた。
天井には、見たこともない花の模様。
壁には唐花文。
薄い布の幕が、風でふわりとゆれている。
外には、朱塗りの太い柱。
反り返った瓦屋根。
「……ここどこぉおおお!?」
叫んだ瞬間、そばにいた女の人たちが悲鳴を上げた。
「姫さま!?」
「光明子さま！」
「どうなされたのですか！」
「ちょ、待って。今、姫って言った!?」
あたしは飛び起きた。
しゃらん、と金のかんざしが鳴る。
自分の髪を見て、固まった。
長い。
黒い。
つやつや。
なにこれ、古代の姫仕様？
あわてて銅鏡をのぞきこむ。
そこに映っていたのは、あたしじゃなかった。
漆黒の髪。
真珠みたいな肌。
ふっくらした頬。
お姫さまみたいな衣。
「……うそでしょ」
本当に転生してる。
しかも奈良時代。
いや、奈良時代って何する時代？
鹿？
大仏？
修学旅行？
頭の中が大混乱していた、その時。
廊下の向こうから、苦しそうなせきが聞こえた。
「こほっ……」
細くて、今にも消えそうな音。
あたしは思わず、ふり返った。
そこに立っていたのは、ひどくきれいな男の子だった。
白い顔。
細い指。
金糸の衣が、月明かりを受けてかすかに光っている。
今にも倒れそうなくらい弱々しいのに、その目だけはまっすぐだった。
「……光明」
低くて、やさしい声。
「目を覚ましてくれて、よかった」
胸が、どくんと鳴った。
誰。
この人。
きれいすぎる。
それなのに、放っておいたら消えてしまいそう。
「あなた……誰？」
周りの侍女たちが、一斉に青ざめた。
「姫さま！」
「なんということを！」
けれど、その少年は怒らなかった。
少し困ったように笑うだけ。
「忘れてしまったのかな」
風が吹いた。
彼の細い髪が、ふわりと揺れる。
誰かが、小さな声で言った。
「首皇子《おびとのみこ》さま……」
首皇子。
――未来の天皇。
女神の言葉が、頭の中でよみがえる。
病弱皇子を守って。
あの時代は、放っておくと壊れる。
あたしは、ごくりとつばを飲んだ。
目の前の皇子は、静かにあたしへ手を伸ばす。
「光明。無理をしてはいけない。君が倒れたと聞いて、心配で……」
そう言いかけて、彼自身が小さくせきこんだ。
「こほっ……」
え。
待って。
心配されてる場合じゃない。
この人の方が、明らかに危ない。
あたしは寝台から降りると、皇子の手をつかんだ。
細い。
冷たい。
「ちょっと、あんた」
侍女たちが「姫さま!?」と悲鳴を上げる。
でも、そんなの知らない。
あたしは首皇子をまっすぐ見た。
「人の心配してる場合じゃないでしょ。そんな顔色で立ってたら、倒れるわよ」
皇子は、目を丸くした。
それから、ふっと笑った。
「……君は、ずいぶん強くなったね」
その笑顔が、あまりにもきれいで。
胸が、また跳ねた。
やばい。
この病弱皇子、守りたい。
いや、守らなきゃ。
あたしは、にやっと笑った。
「いい？ 今日からあたしが守る。あんたも、この国も」
「この国も？」
「そうよ。泣いてるだけの姫なんて、あたしには無理」
侍女が卒倒しそうな顔をする。
でも、首皇子だけは、月明かりの中でやさしく笑った。
「面白いね、光明」
そして、あたしの手をぎゅっと握り返した。
冷たい指なのに、その力は思ったより強かった。
「では、私も誓おう」
「何を？」
首皇子は、静かに言った。
「君がこの国を守るなら、私は君を守る」
心臓が、止まりそうになった。
……何それ。
いきなり甘すぎない？
奈良時代、想像より危険。
そして、この皇子。
想像より、ずるい。
こうしてあたし、鬼塚サツキは、光明子として奈良時代に転生した。
病弱なのに、なぜかまぶしい皇子と出会い。
この国を変える恋に、足を踏み入れてしまったのだ。
――皇后になる未来なんて、この時はまだ知らない。
ピンポンピンポンピンポンピンポン――！
玄関のチャイムが、やけにうるさい。
「警察だ！ ここを開けろ！」
ドンドンドンドンッ！
あー、はいはい。
来ましたね。
うちは今日も、たいへん平和じゃない。
「お嬢！ 親父さんから電話で――がさ入れが決まったと！」
「はぁ!? なんで急に!?」
お嬢と呼ばれるあたし、鬼塚サツキ、十五歳。
高校一年生。
そして、ちょっとだけ普通じゃない家の娘。
まあ、正直に言うと――極道一家の跡取りである。
今は、お勤め中のじいちゃんの代わりに、家を仕切っている。
いや、仕切らされている。
こっちはまだ、放課後にクレープ食べたい年ごろなんですけど？
鉄の扉がガラッと開き、廊下の向こうからスーツ姿の若衆が駆け込んできた。
机の上の携帯は震えっぱなし。
金屏風の龍は、灯の下でギラギラ光っている。
「サブの奴、ヘマこいたっす！」
「ヘマ!? 何やらかしたのよ、あのバカぁ！」
あたしは立ち上がった。
弱い者いじめも、身内のヘマも、だいっきらい。
「何のヘマだ、言いな！」
「……お嬢には言うなって親父さんが……」
「言えやオラァァァ！ で、がさ入れはいつ！」
その時だった。
ピンポーン。
「警察だ！ ここを開けろ！」
ドンドンドンドン！
ピンポンピンポンピンポンピンポン！
あたしは、ため息をひとつ。
「……ちょ、ちょっと待ってくださーい♡」
「はようせんかぁ！ 早うここ開けろぉ！」
深呼吸。
ふう……。
笑顔、笑顔。
こわい顔をしたら負け。
「お嬢、どうします？ サブの奴、震えてます！」
「サブ、地下通路から逃げろ！ トンネル越えて、あっちの島まで行け！ 女装して電車乗れ！」
「ひゃ、ひゃい！」
「あと、顔がこわばってんのよ！ もっとかわいく走れ！」
あたしは髪をかき上げ、制服のボタンを留めた。
襟のリボンを整える。
鏡の中のあたしは、どこから見ても普通の女子高生。
……たぶん。
「はーい。警察の皆さま、いつもご苦労様ですぅ♡ 今日はどうされましたかぁ？」
玄関を開けた瞬間、警官たちがどかどかと上がり込んできた。
「お嬢、遅い！ 入らせてもらうぞ！」
「何ですか？ うちは健全な会社ですよぉ？ 税金も払ってます♡」
「ヤバいもん扱ってるだろが！ サブが鉄砲ぶっぱなしたやろ！」
「そんなわけないでしょ？ あの子、金魚に餌やるのもビビるんですよ？」
「匿ったら、じいさんの刑期が伸びるぞ」
その言葉に、あたしの笑顔が止まった。
「……へえ？」
「塀の中から指示してたとか、なんとでも言えるからな」
「まあまあまあ……警察官ともあろうお方が、脅しみたいなことを♡」
にっこり笑う。
でも、声は少し低くなっていた。
「女子高生が聞いたら、震えちゃいますよ？」
「お嬢、ただの女子高生じゃないだろが！ 三代目を継ぐ姉御じゃろが！」
その瞬間――。
ガチャリ。
背後の扉が開いた。
「……サブ？」
地下通路から逃げたはずのサブが、そこに立っていた。
真っ青な顔。
震える手。
そして、その両手に握られていたものを見た瞬間、あたしの背中が冷えた。
「サブ、やめ――」
ドンッ。
耳鳴りがした。
世界が、スローモーションになる。
床に倒れこむあたし。
誰かが叫んでいる。
「お嬢ーー！ 救急車呼べぇぇ！」
「確保しろっ！ 逃がすな！」
視界がぐにゃりとゆがむ。
音も光も、ぜんぶ遠くなっていく。
ああ。
撃たれた。
まじか。
あたし、まだクレープも食べてないのに。
スマホの中には、読みかけの恋愛小説も残っている。
古代の姫に転生して、イケメン皇子に一途に愛される話。
あれ、続き読みたかったな。
できれば、あたしも一回くらい。
誰かに守られるだけじゃなくて。
大事な人を守って、めちゃくちゃ愛される人生とか――。
「……あたし、やっぱツイてない」
そう思ったのに。
心の奥で、なぜか笑っていた。
だって、負けっぱなしで終わるなんて、あたしらしくない。
光が差した。
白くて、どこまでも広い世界。
そこに、金の瞳を持つ女の人が立っていた。
「鬼塚サツキ。あんたほど度胸のある十五歳、なかなかいないわね」
「誰？」
「あえて言うなら、神様みたいなものかしら」
「へぇー。で、あたし死んだの？」
「ほぼね」
「ほぼって何。こわ」
女神は、きれいな顔で笑った。
「あんたを、古代に送りこむことにしたの」
「古代？」
「そう。奈良時代」
「奈良時代!?」
思わず声が裏返った。
「待って。平安じゃなくて？ 十二単でイケメン貴公子と恋するやつじゃなくて？」
「残念。もっと前」
「もっと前!?」
「でも安心して。皇子はいるわ」
「皇子」
その言葉に、ちょっとだけ反応してしまう。
いや、だって。
皇子ですよ？
響きがすでに強い。
「しかも、かなり美しい」
「ほう」
「病弱だけど」
「病弱!?」
女神は、まっすぐあたしを見た。
「その皇子を守って。あの時代は、放っておくと壊れる」
「なんであたしが？」
「さっき願ったでしょ？」
「何を」
「古代の姫になって、イケメン皇子に一途に愛されたいって」
「……聞かれてたの!?」
「ばっちり」
「最悪！ 心の中までのぞくとか反則！」
「ラノベ好きの魂って、波動が強いのよ」
「なにその雑な理由！」
女神が、にっこり笑った。
「チートもあげるわ」
「チート？」
「思ったことが、少しだけ現実になる力」
「少しだけ？」
「強く願えば、運命を動かせる。でも、使い方をまちがえたら、あなた自身も傷つく」
「ふーん」
あたしは腕を組んだ。
「つまり、あたしにその病弱皇子を守れってことね」
「そう。そして名を――光明子《こうみょうし》と名乗りなさい」
「こうみょうし？」
「いつか皇后になる娘よ」
皇后。
その言葉が、白い世界にひびいた。
皇后って、国で一番えらい女の人じゃん。
あたしが？
極道の娘のあたしが？
「上等じゃない」
あたしは、にやっと笑った。
「やるならてっぺん取る。泣いてるだけの姫なんて、あたしには無理だから」
女神が満足そうにほほえんだ。
「いい目ね。行きなさい、サツキ。あなたの恋が、歴史を変える」
まばゆい光があふれた。
世界が、ぐるんとひっくり返る。
◆◆◆
……次に目を開けた時。
あたしは、絹の寝台に寝ていた。
天井には、見たこともない花の模様。
壁には唐花文。
薄い布の幕が、風でふわりとゆれている。
外には、朱塗りの太い柱。
反り返った瓦屋根。
「……ここどこぉおおお!?」
叫んだ瞬間、そばにいた女の人たちが悲鳴を上げた。
「姫さま!?」
「光明子さま！」
「どうなされたのですか！」
「ちょ、待って。今、姫って言った!?」
あたしは飛び起きた。
しゃらん、と金のかんざしが鳴る。
自分の髪を見て、固まった。
長い。
黒い。
つやつや。
なにこれ、古代の姫仕様？
あわてて銅鏡をのぞきこむ。
そこに映っていたのは、あたしじゃなかった。
漆黒の髪。
真珠みたいな肌。
ふっくらした頬。
お姫さまみたいな衣。
「……うそでしょ」
本当に転生してる。
しかも奈良時代。
いや、奈良時代って何する時代？
鹿？
大仏？
修学旅行？
頭の中が大混乱していた、その時。
廊下の向こうから、苦しそうなせきが聞こえた。
「こほっ……」
細くて、今にも消えそうな音。
あたしは思わず、ふり返った。
そこに立っていたのは、ひどくきれいな男の子だった。
白い顔。
細い指。
金糸の衣が、月明かりを受けてかすかに光っている。
今にも倒れそうなくらい弱々しいのに、その目だけはまっすぐだった。
「……光明」
低くて、やさしい声。
「目を覚ましてくれて、よかった」
胸が、どくんと鳴った。
誰。
この人。
きれいすぎる。
それなのに、放っておいたら消えてしまいそう。
「あなた……誰？」
周りの侍女たちが、一斉に青ざめた。
「姫さま！」
「なんということを！」
けれど、その少年は怒らなかった。
少し困ったように笑うだけ。
「忘れてしまったのかな」
風が吹いた。
彼の細い髪が、ふわりと揺れる。
誰かが、小さな声で言った。
「首皇子《おびとのみこ》さま……」
首皇子。
――未来の天皇。
女神の言葉が、頭の中でよみがえる。
病弱皇子を守って。
あの時代は、放っておくと壊れる。
あたしは、ごくりとつばを飲んだ。
目の前の皇子は、静かにあたしへ手を伸ばす。
「光明。無理をしてはいけない。君が倒れたと聞いて、心配で……」
そう言いかけて、彼自身が小さくせきこんだ。
「こほっ……」
え。
待って。
心配されてる場合じゃない。
この人の方が、明らかに危ない。
あたしは寝台から降りると、皇子の手をつかんだ。
細い。
冷たい。
「ちょっと、あんた」
侍女たちが「姫さま!?」と悲鳴を上げる。
でも、そんなの知らない。
あたしは首皇子をまっすぐ見た。
「人の心配してる場合じゃないでしょ。そんな顔色で立ってたら、倒れるわよ」
皇子は、目を丸くした。
それから、ふっと笑った。
「……君は、ずいぶん強くなったね」
その笑顔が、あまりにもきれいで。
胸が、また跳ねた。
やばい。
この病弱皇子、守りたい。
いや、守らなきゃ。
あたしは、にやっと笑った。
「いい？ 今日からあたしが守る。あんたも、この国も」
「この国も？」
「そうよ。泣いてるだけの姫なんて、あたしには無理」
侍女が卒倒しそうな顔をする。
でも、首皇子だけは、月明かりの中でやさしく笑った。
「面白いね、光明」
そして、あたしの手をぎゅっと握り返した。
冷たい指なのに、その力は思ったより強かった。
「では、私も誓おう」
「何を？」
首皇子は、静かに言った。
「君がこの国を守るなら、私は君を守る」
心臓が、止まりそうになった。
……何それ。
いきなり甘すぎない？
奈良時代、想像より危険。
そして、この皇子。
想像より、ずるい。
こうしてあたし、鬼塚サツキは、光明子として奈良時代に転生した。
病弱なのに、なぜかまぶしい皇子と出会い。
この国を変える恋に、足を踏み入れてしまったのだ。
――皇后になる未来なんて、この時はまだ知らない。
