僕だけが知ってる恋の記憶の欠片～若年性認知症の恋
愛斗は美波に対し、これまでの行動や言動について厳しく説教をした。
最初は反発する様子も見せていた美波だったが、愛斗の真剣な言葉に次第に黙り込み、やがて何も言わずにその場を立ち去っていった。
美波の姿が見えなくなると、愛斗は隣にいた陽子に向き直り、深く頭を下げた。
「陽子、迷惑をかけてごめん」。自分のせいで陽子を巻き込んでしまったことを、心から謝罪した。 すると陽子は何も言わずに愛斗の側に歩み寄り、そっと抱きしめてくれた。
温かい腕の中に包まれると、張り詰めていた心が一気に緩み、愛斗は思わず涙ぐみそうになった。
そんな彼の頭を、陽子は優しくゆっくりとなでながら、柔らかい声で囁いた。
「泣かないで。愛斗くんは何も悪くないんだから」
その言葉に、愛斗は胸がいっぱいになりながら「ありがとう」と答えた。自分のことを理解し、慰めてくれる存在がいることが、何よりも心強かった。
持ちが落ち着いた後は、陽子と薫の三人でゆっくりと話をした。
美波のこと、これからのこと、他愛のない日常のことまで、時間を忘れて言葉を交わした。
話が一段落すると、そろそろ夕食の時間になった。今日の食卓には、魚の煮付けに炊き立てのごはん、そして味噌汁が並んでいた。三人は「いただきます」と声を揃えて手を合わせ、食べ始めた。
食べながらも話は尽きず、笑い声が響く和やかな時間が流れた。
食事も終わり、ひとときの楽しい時間を過ごした後、愛斗は家へと帰った。
そして次の朝。愛斗はいつも通り仕事へ向かい、夕方まで忙しい時間を過ごした。
仕事が終わると家へ戻り、作業着から普段着に着替えると、すぐに陽子の家へと足を向けた。会いたい気持ちが募っていたのだ。
陽子の家に着き、玄関のチャイムを鳴らしたが、何度押しても返事はなく、人の気配も感じられなかった。
不思議に思っていると、携帯電話が鳴った。画面を見ると、薫からの着信だった。
電話に出ると、薫の慌てた声が聞こえてきた。その内容を聞いた瞬間、愛斗は血の気が引いた——陽子がいなくなった、というのだ。詳しい話を聞き、電話を切ると、愛斗はすぐに陽子を探しに走り出した。
一方その頃、陽子は美波と共に、人気のない倉庫の裏手にいた。
だがそばにいたのは美波だけではなく、見知らぬ男性が二人、陽子の行く手を塞ぐように立っていた。美波の合図で男性たちが前に出ると、陽子は逃げようとしたが、すぐに押さえつけられ、体の上に覆いかぶさられた。
「離して！ 嫌だ、やめて！」
男性たちは冷たい目で陽子を見下ろした。
「暴れるな、大人しくしてろ」
極限の恐怖と混乱から、陽子は息がうまく吸えなくなり、過呼吸を起こして体が痙攣し始めた。
その様子を見ても美波は動じることなく、陽子の前にしゃがみ込み、両手で陽子のほっぺたを強くつかんだ。
「こんな怖い思いをしたくないでしょ？ だったらね、愛斗くんと別れてよ」
美波の声には、嫉妬と歪んだ独占欲が溢れていた。
そして再び男性たちに目配せをすると、彼らは陽子の服を乱暴に引きちぎり、次々と非道い行為を加えていった。
陽子は必死に抵抗し、声を上げ続けたが、力の差は圧倒的で、どれほど抗っても状況は変わらなかった。
やがて泣き声も力尽き、体から力が抜け落ちると、陽子はただ無残に横たわり、動かなくなった。
美波はまだ怒りが収まらないのか、陽子の体を何度も蹴りつけたが、陽子はもはやぴくりとも反応しなかった。
目的を果たした美波は、周りを警戒するように見回すと、男性二人を促し、誰にも見つからないうちにその場から逃げ去っていった。
残されたのは、痛ましい姿で倒れた陽子だけだった。
最初は反発する様子も見せていた美波だったが、愛斗の真剣な言葉に次第に黙り込み、やがて何も言わずにその場を立ち去っていった。
美波の姿が見えなくなると、愛斗は隣にいた陽子に向き直り、深く頭を下げた。
「陽子、迷惑をかけてごめん」。自分のせいで陽子を巻き込んでしまったことを、心から謝罪した。 すると陽子は何も言わずに愛斗の側に歩み寄り、そっと抱きしめてくれた。
温かい腕の中に包まれると、張り詰めていた心が一気に緩み、愛斗は思わず涙ぐみそうになった。
そんな彼の頭を、陽子は優しくゆっくりとなでながら、柔らかい声で囁いた。
「泣かないで。愛斗くんは何も悪くないんだから」
その言葉に、愛斗は胸がいっぱいになりながら「ありがとう」と答えた。自分のことを理解し、慰めてくれる存在がいることが、何よりも心強かった。
持ちが落ち着いた後は、陽子と薫の三人でゆっくりと話をした。
美波のこと、これからのこと、他愛のない日常のことまで、時間を忘れて言葉を交わした。
話が一段落すると、そろそろ夕食の時間になった。今日の食卓には、魚の煮付けに炊き立てのごはん、そして味噌汁が並んでいた。三人は「いただきます」と声を揃えて手を合わせ、食べ始めた。
食べながらも話は尽きず、笑い声が響く和やかな時間が流れた。
食事も終わり、ひとときの楽しい時間を過ごした後、愛斗は家へと帰った。
そして次の朝。愛斗はいつも通り仕事へ向かい、夕方まで忙しい時間を過ごした。
仕事が終わると家へ戻り、作業着から普段着に着替えると、すぐに陽子の家へと足を向けた。会いたい気持ちが募っていたのだ。
陽子の家に着き、玄関のチャイムを鳴らしたが、何度押しても返事はなく、人の気配も感じられなかった。
不思議に思っていると、携帯電話が鳴った。画面を見ると、薫からの着信だった。
電話に出ると、薫の慌てた声が聞こえてきた。その内容を聞いた瞬間、愛斗は血の気が引いた——陽子がいなくなった、というのだ。詳しい話を聞き、電話を切ると、愛斗はすぐに陽子を探しに走り出した。
一方その頃、陽子は美波と共に、人気のない倉庫の裏手にいた。
だがそばにいたのは美波だけではなく、見知らぬ男性が二人、陽子の行く手を塞ぐように立っていた。美波の合図で男性たちが前に出ると、陽子は逃げようとしたが、すぐに押さえつけられ、体の上に覆いかぶさられた。
「離して！ 嫌だ、やめて！」
男性たちは冷たい目で陽子を見下ろした。
「暴れるな、大人しくしてろ」
極限の恐怖と混乱から、陽子は息がうまく吸えなくなり、過呼吸を起こして体が痙攣し始めた。
その様子を見ても美波は動じることなく、陽子の前にしゃがみ込み、両手で陽子のほっぺたを強くつかんだ。
「こんな怖い思いをしたくないでしょ？ だったらね、愛斗くんと別れてよ」
美波の声には、嫉妬と歪んだ独占欲が溢れていた。
そして再び男性たちに目配せをすると、彼らは陽子の服を乱暴に引きちぎり、次々と非道い行為を加えていった。
陽子は必死に抵抗し、声を上げ続けたが、力の差は圧倒的で、どれほど抗っても状況は変わらなかった。
やがて泣き声も力尽き、体から力が抜け落ちると、陽子はただ無残に横たわり、動かなくなった。
美波はまだ怒りが収まらないのか、陽子の体を何度も蹴りつけたが、陽子はもはやぴくりとも反応しなかった。
目的を果たした美波は、周りを警戒するように見回すと、男性二人を促し、誰にも見つからないうちにその場から逃げ去っていった。
残されたのは、痛ましい姿で倒れた陽子だけだった。
