恋が終わる音がきこえた

橘彪雅

教室はもうほとんど空っぽだった。

窓の外は少し暗くなっていて、
風の音だけが聞こえる。

机の上のプリントをまとめながら、
一人で最後の確認をしていた。

「……よし」

小さく呟いて、
鞄にしまおうとした時。

ガラッ

教室のドアが開く。

「まだいたんだ」

その声に、
びくっとして振り向く。

橘彪雅だった。

いつも通り、
だるそうに立っている。

「……なんでいるの」

「忘れ物」

短くそれだけ言って、
自分の席の方へ歩いていく。

私はそのまま、
動けずに見ていた。

彪雅は机の中を軽く探して、
すぐに立ち上がる。

「じゃあ」

それだけ。

またこっちを見ることもなく、
教室を出ていく。

扉が閉まる音が、
やけに大きく感じた。

教室のドアが閉まって、
また静けさが戻る。

さっきの一瞬だけが、
やけに残っていた。

「……」

鞄を持ち上げて、
机の中をもう一度確認する。

別に何も変わってないのに、
少しだけ落ち着かなかった。

「帰ろ」

小さく呟いて、
教室の電気を消す。

廊下に出ると、
さっきより空気が冷たかった。

階段を降りかけた時。

「おい」

後ろから短い声。

振り返ると、
橘彪雅が階段の下に立っていた。

「まだいたの」

思わずそう言うと、

「さっきの」

それだけ返ってくる。

「え？」

彪雅は一瞬だけ視線を上げて、

「プリント、落としてた」

そう言って、
手元の紙を軽く持ち上げた。

「……あ」

気づいて、
一歩近づく。

受け取ろうとした瞬間、
彪雅の指先と少しだけ触れる。

ほんの一瞬。

「……」

彪雅は何も言わない。

私も何も言えないまま、
紙を受け取る。

「じゃ」

それだけ言って、
彪雅はまた階段を下っていく。

その背中を見て、
しばらく動けなかった。

階段を降りる音が、
ゆっくり遠ざかっていく。

私は紙を見下ろしたまま、
しばらく動けなかった。

さっき触れた指先だけが、
やけに残っている。

「……なにしてんだろ」

小さく呟いて、
プリントを鞄にしまう。

廊下はもう誰もいなくて、
自分の足音だけが響いた。

校舎を出ると、
夕方の空はもう暗くなりかけていた。

風が少し冷たい。

でも、そのまま歩いた。