真昼の星空

旬と圭祐がいつものバーに入ると、連絡を受けた広哉と凌の姿があった。

カウンターの奥、見慣れた席に並んで座っている。

雅人の姿はまだない。

その空気の中で、圭佑が身を乗り出すようにして言った。

「五十嵐智也、めちゃめちゃワイルドイケメンだった」

興奮を隠せない様子で続ける。

「思ってたのと全然違ったわ。どんなクズかと思ってたのに」

そう言って笑う。

広哉がすぐに食いついた。

「まじか！俺も会いたかったなー」

凌もグラスを傾けながら頷く。

「さすが陽先輩。相手、つまんないやつじゃなかったね」

軽い調子の言葉。

その横で、旬だけは少し違う表情をしていた。

「……雅人、大丈夫かなぁ」

ぽつりと、本気で心配するように呟く。

そのとき——

扉が開いた。

遅れて入ってきた雅人が、店内を見渡して、すぐに気づく。

「やっぱり、みんな揃ってるし」

半ば呆れたように言いながら、ゆっくりと歩いてきた。

呆れたような声に、すぐさま圭祐が身を乗り出した。

「で、どうだった？」

間髪入れずに聞く。

雅人はため息まじりに言う。

「おまえねぇ……」

その一言に、場が少し和む。

グラスを手に取りながら続けた。

「見た目は怖いけど、すごいちゃんとした人だったよ」

凌が興味深そうに聞く。

「何の話してたの？」

雅人は、さっきのやり取りを淡々と話し始めた。

智也の言葉、自分の返答、そして最後のやり取りまで。

全てを聞き終えると、広哉がふっと笑った。

「お前はさ、いつも陽の顔見てるから分かんないのかもしれないけど」

グラスを軽く揺らす。

「昔っから、陽はお前といる時の顔、全然違うんだよ」

少しだけ優しい目になる。

「一瞬見ただけでも気づいちゃったんだな。……可哀想に」

くすっと笑う。

そして続ける。

「陽もさ、忘れたふりしてただけで、結局ずっとお前のこと忘れられなかったんだろうな」

一拍置く。

「五十嵐智也には悪いけど」

雅人はグラスに視線を落とす。

「……もう、ようちゃんには関わらないでくれって言ったけど」

ぽつりと呟く。

「モテるから気をつけろって、忠告された」

深く息を吐く。

「はぁ……もう、ようちゃんいつまでモテるんだよ……」

本気で心配している声だった。

その様子に、四人は顔を見合わせ——

次の瞬間、楽しそうに笑い声が弾けた。