真昼の星空

広哉がグラスを片手に、雅人を見る。

「実際、元彼と会ってみてどんな感じだった？　大丈夫か？」

少し眉を寄せて、苦笑する。

「さすがに俺、その経験ないかも」

圭祐も頷きながら口を挟む。

「美海の過去の男とか、別にどうでもいいけどさ」

氷を揺らしながら、淡々と言う。

「実際に会うのは嫌かもな」

雅人はグラスを見つめたまま、小さく息を吐いた。

「なんか……ザワザワが収まらない」

ぽつりと零す。

「望月晃も、広瀬貴明も、検索すれば出てくるから、顔も見たし……どれだけ凄い人かも分かったけど」

その瞬間。

——全員の頭に、同じ言葉が浮かぶ。

（検索したんだ……）

微妙な沈黙のあと、凌が吹き出しそうになるのを堪える。

雅人はそんな空気に気づかないまま続けた。

「さっき会ってる時は、思ってたより平気だったんだけど」

少しだけ眉を寄せる。

「今になって、なんか……来てる」

胸の奥がざわついているような声だった。

旬がすぐに反応する。

「俺は絶対無理」

真顔で言い切る。

「歩には会っちゃったけど」

その言葉に、圭祐がすかさず突っ込んだ。

「キスもろくにしてないような、希の元彼な？」

一拍置いて、呆れたように笑う。

「雅人とはレベルが違げーよ」

その瞬間、店の空気が一気に崩れた。

「ははっ」
「確かに」
「比較対象おかしいだろ」

堪えきれず、全員が笑い出す。

旬だけが少し不満そうに眉をひそめた。

「いや、でも普通に嫌だったし」

その真面目な顔が余計におかしくて、笑い声はさらに大きくなった。

笑い声が落ち着いたあと、広哉がふと思い出したように口を開いた。

「で、それ陽には言うの？」

雅人はグラスを指先でゆっくり回しながら、少し考える。

「言わなくてもいいんだけど……」

小さく息を吐く。

「ようちゃん、鋭いから。“なんかあった？”って、たぶんすぐバレると思う」

苦笑混じりに続けた。

「だったら、今日帰ったらちゃんと言った方がいいかな……って」

その声には、隠し事をしたくない気持ちと、心配させたくないという迷いが半分ずつ混ざっていた。

「でも——」

少し視線を落とす。

「余計な心配かけたくないし」

静かに零れた本音。

圭祐がグラスを傾けながら言う。

「まぁ、言っても言わなくても、ザワザワは収まんねえよな」

妙に現実味のある言葉だった。

雅人は苦く笑う。

「……立ち直るの、時間かかるかも」

ぽつりと漏れた弱音に、その場の空気が少しだけ変わる。

凌が目を丸くした。

「え、こんな弱気な雅人、初めて見た」

本気で驚いたような声だった。

いつもどこか余裕があって、感情を乱さない雅人が、こんなふうに不安を口にすること自体が珍しい。

広哉も、少しだけ優しい顔になる。

「まぁ……相手が相手だしな」

静かにそう言った。

雅人は何も返さず、グラスに視線を落とす。

氷が、カランと小さく鳴った。