一流御曹司は若い婚約者よりも45歳の私を溺愛する

夕暮れが街を藍色に染め上げ、駅前の喧騒も少しずつ遠ざかる時間帯だった。

「さて、そろそろ店じまいね」

私はカウンターの掃除を終え、エプロンについた花粉を軽く払った。

閉店の準備をするこの静かな時間は、私にとって一日の締めくくりとして欠かせない儀式だ。

ショーケースの電気を落とすと、店内の空気がふっと落ち着く。

明日の仕入れリストを確認しようとペンを手に取ったその時だった。

――カランコロン。

不意に、店のドアベルが澄んだ音を立てた。

近所の人や、買い物帰りの常連さんとは違う。

どこか重厚で、洗練された響き。私は反射的に顔を上げた。

「いらっしゃいませ。もう閉店の……」

言葉は途中で途切れた。