トップアイドルは白衣の天使に恋をする-Rebirth-

不思議だった

さっきまで息が詰まりそうだった空気が少しだけ和らいでいる

奏も泣いていた

俺たちも泣いていた

でも絶望だけじゃなかった

そこには確かに希望があった

社長はしばらく奏を見つめていた

そしてゆっくりしゃがみ込む

奏と視線を合わせるために

「奏」

優しい声だった

奏が涙で濡れた顔を上げる

「はい……」

掠れた声

社長はそんな奏を見て静かに言った

「今の君は弱りすぎている」

その言葉に奏の肩が僅かに震える

否定しなかった

できなかった

誰が見ても分かる状態だったから

痩せた頬

赤い目

何日も眠れていない顔

そして自分を責め続けて壊れかけている心

社長は続ける

「今の状態で戦う必要はない」

「君は十分頑張った」

「だから今は休みなさい」

奏が目を伏せる

社長はさらに穏やかに話した

「病院は手配した」

その言葉に全員が顔を上げる

「記者にも知られない」

「週刊誌にも追われない」

「誰にも詮索されない」

「私が信頼している医師と病院だ」

社長の声には迷いがなかった

「まずは診察を受けなさい」

「身体も心も」

「ちゃんと休ませるんだ」

奏の瞳が揺れる

今まで

ずっと戦うことしか考えていなかったんだと思う

逃げちゃいけない

耐えなきゃいけない

迷惑をかけちゃいけない

そう思い続けていた

だから休めと言われたことが逆に信じられなかったのかもしれない

「でも……」

奏が震える声で言う

「俺……」

「仕事も……」

「黒騎士も……」

そこで言葉が止まる

すると

社長は小さく笑った

優しく

本当に優しく

そして

奏の肩をぽんと叩く

「馬鹿だな」

その言葉に

奏が目を瞬く

社長は微笑んだまま続けた

「君は何年うちにいると思ってる」

「そんな状態で働かせるほど私は鬼じゃないよ」

部屋の空気が少しだけ緩む

蒼依が鼻をすすりながら笑った

優朔も小さく息を吐く

そして社長は真っ直ぐ奏を見る

「それから」

少し間を置く

奏が不安そうに顔を上げた

すると社長は笑った

本当に優しい笑顔だった

「辞めさせないよ」

その瞬間

奏の瞳からまた涙が溢れた

社長は続ける

「君は黒騎士のメンバーだ」

「私が選んだ大切な人材だ」

「そして」

俺たち全員を見る

「君たちは私の誇りだ」

誰も言葉が出なかった

「だから辞めるなんて認めない」

「そんな簡単に手放すつもりもない」

「ましてや」

社長の表情が少しだけ鋭くなる

「事実無根の中傷で人生を壊されるなんて絶対に許さない」

力強い声だった

その一言一言が

俺たちの胸に深く刺さる

奏は泣いていた

声を押し殺しながら

肩を震わせながら

でも

その涙は少し違った

絶望の涙じゃない

救われた人間の涙だった

俺は思う

社長ってすごい

何か特別な言葉を言っているわけじゃない

派手なことをしているわけでもない

なのに

たった数分で

壊れかけていた奏の心を繋ぎ止めてしまった

そして

俺たちまで救ってしまった

だからこの人の背中を追いかけたいと思うんだろう

だから黒騎士はここまで来れたんだろう

社長は立ち上がる

そして最後に言った

「大丈夫」

その言葉に

今度こそ

俺たちは全員頷いた

大丈夫かもしれない

まだ終わっていない

でも

もう諦めなくていい

そう思えた