トップアイドルは白衣の天使に恋をする-Rebirth-

社長の言葉を聞いたあと奏はしばらく俯いていた

でもさっきまでとは違った

自分を責め続けていた表情じゃない

何かを必死に堪えるような顔だった

そして

ゆっくりと顔を上げる

目は真っ赤だった

それでも

少しだけ力が戻っていた

「……行きます」

小さな声

でも

はっきりとした声だった

社長が優しく頷く

「うん」

「それでいい」

奏は鼻をすすった

そして

「ありがとうございます」

深く頭を下げる

社長はその頭を見ながら穏やかに笑った

「礼を言うのは私の方だよ」

「ちゃんと休むと決めてくれてありがとう」

その言葉に奏はまた涙を浮かべた

でも今度は泣かなかった

ただ静かに頷いていた

それからすぐに社長が手配してくれた車が到着した

黒塗りのワンボックス

窓にはしっかりスモークが貼られている

記者対策なのだろう

徹底していた

奏のお母さんがおろおろしながら立ち上がる

「着替えと保険証を……」

「あと洗面用具も……」

すると音くんがすぐに頷いた

「母さん、俺手伝う」

「うん……ありがとう」

お父さんも立ち上がる

「私たちも準備できたらすぐ向かうから」

社長が頷く

「病院には連絡してあります」

「慌てなくて大丈夫ですよ」

その落ち着いた声に奏のお母さんも少し安心したようだった

そして俺たちは車へ向かう

奏はまだ少しふらついていた

優朔が自然に隣へ行く

蒼依も反対側につく

まるで逃がさないように

一人にしないように

そんな空気だった

奏は苦笑する

「大丈夫だって」

「俺歩けるから」

でも

優朔は即答した

「信用ならん」

蒼依も頷く

「今の奏は患者だから」

その言葉に

少しだけ笑いが起きた

本当に少しだけ

でも

久しぶりだった

奏が笑ったのは

車へ乗り込む

後部座席に奏

その隣に俺

前には優朔と蒼依

ドアが閉まる

その時だった

社長が窓を軽くノックした

俺が窓を下ろす

社長は少し屈んで言った

「私は今から事務所へ戻る」

真剣な顔だった

「これからが本番だからね」

その言葉に俺たちは頷く

社長は続けた

「何かあったらいつでも電話してくるんだ」

「昼でも夜中でも構わない」

「一人で抱え込まないこと」

その視線は俺たち四人全員に向けられていた

最後に

社長は少しだけ笑う

「安心して休みなさい」

「戦うのは僕たちの仕事だ」

その言葉に胸が熱くなる

奏も小さく頷いた

「……はい」

掠れた声だった

でも

ちゃんと前を向いていた

社長は満足そうに頷く

そして

車から一歩離れた

「じゃあ行っておいで」

その姿はまるで子供を送り出す親みたいだった

車がゆっくり発進する

窓の外

社長は見えなくなるまで俺たちを見送ってくれていた

奏もその背中を見つめている

しばらくして

ぽつりと呟いた

「……すげぇな」

俺は頷く

「あぁ」

本当に

すごい人だ

絶望しか見えなかった場所に

ほんの少しだけ光を灯してしまう

そんな人だった

車は高速へ乗る

病院へ向かう道

隣を見る

奏はシートへ身体を預けながら

静かに目を閉じていた

その顔はまだ疲れ切っている

でも

数時間前よりずっと穏やかだった

ようやく

少しだけ

安心できたのかもしれない