トップアイドルは白衣の天使に恋をする-Rebirth-

黒瀬さんの言葉が、重く沈む

「……記事は、もう止められない」

低い声だった

でもそこには明らかな焦りと疲弊が滲んでいた

「出版社側にも直接行った」

「法務も動いた」

「事務所上層部もかなり圧かけた」

黒瀬さんが苛立ったようにネクタイを緩める

「でも向こうは、“公共性がある”の一点張りだ」

最悪だ

こういう時の週刊誌は強い

しかも今回は“ホテルへ行った事実”がある

写真もある

完全否定だけでは押し返せない

黒瀬さんがタブレットを閉じる

「だから今は、記事を止めるより拡散を最小限に抑える方へ切り替える」

「SNS対策」

「スポンサー対応」

「局との協議」

「全部同時進行だ」

その声には、もう休む余裕なんて一切なかった

額にはうっすら汗が浮いている

黒瀬さんがここまで追い詰められている姿、俺は初めて見たかもしれない

蒼依が低く呟く

「……そんなヤバいんすか」

黒瀬さんは即答した

「ヤバい」

その一言で、全員黙った

「今の黒騎士は影響力が大きすぎる」

「スポンサーも局も、全部動く」

「世間は“真実”より、“見える情報”で判断する」

その言葉が、嫌なほど現実だった

「ホテル」「女性」「不同意性交疑惑」

その単語だけで、人は簡単に敵になる

奏が俯いたまま、小さく息を吐く

「……俺のせいで」

その瞬間俺は反射的に口を開いた

「まだ全部お前のせいって決まった訳じゃない」

でも奏は首を横に振る

「でも、俺がホテル行かなきゃよかったんすよ……」

声が震えていた

責任感、後悔、恐怖

全部が混ざってる

優朔が静かに壁へ寄りかかった

蒼依も何も言えない

重い沈黙

その空気を切るように、黒瀬さんが口を開く

「……とりあえず」

「明日は全員予定キャンセル」

「外に出るな」

「記者も張る」

「SNSも不用意に触るな」

俺たちは静かに頷く

黒瀬さんが続ける

「メンバー誰かの家に集まって待機してろ」

「事務所から指示出るまで、勝手な行動は禁止」

「分かったな」

「……はい」

返事をしたのは俺だった

黒瀬さんは一瞬だけ目を閉じる

多分この人も相当追い込まれている

マネージャーとして黒騎士を守るために

ずっと走り続けているのが分かった

すると黒瀬さんが、奏を見る

その目は厳しかった

でも同時に、どこか苦しそうでもあった

「奏」

「……はい」

「お前、今は絶対余計なことするな」

「連絡も勝手に返すな」

「相手に情で動くな」

奏が小さく頷く

「……はい」

その声は、もうほとんど消えそうだった

黒瀬さんは何か言いかける

でも結局何も言わず、強く息を吐いた

「……くそ」

小さな悪態

それだけで

事態の深刻さが伝わってくる

そして

「また連絡する」

そう言い残して、黒瀬さんはスタジオを出ていった

バタン

扉が閉まる音

その瞬間

広いスタジオが、異様な静けさに包まれる

さっきまで汗を流して踊っていた場所とは思えなかった

誰も動かない

誰も喋らない

奏はソファへ座り込んだまま、俯いている

蒼依は苛立ったように髪をかき上げた

優朔は無言で床を見ている

俺はゆっくり息を吐く

でも全然落ち着かない

頭の中がぐちゃぐちゃだった

黒騎士

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世間

紗凪

ツアー

全部が一気に押し寄せてくる

なのにリーダーとして、崩れる訳にはいかない

俺は静かに拳を握り締めた

その時小さく、掠れた声

「……陽貴さん」

奏だった

振り返る

奏は今にも壊れそうな顔でこちらを見ていた

「……黒騎士、終わる？」