敵はママ！？ 十歳ミミのサバイバル日記

第4話 パパを調べる

──嘘だよね。

おふとんの中。

真っ暗な天井を見つめる。

眠れない。

頭の中で、ぐるぐるする。

あの言葉。






「……あんたの希望通りにな」

耳から離れない。

違う。

きっと脅してるだけ。

お金を取ろうとしてるだけ。

だって。

パパは優しい。

ミミを助けてくれた。

抱きしめてくれた。

回転寿司だって連れて行ってくれた。

なのに。

胸がざわざわする。

眠れない。

時計を見る。

午前二時。

リビングが、まだ明るかった。



＊＊＊

次の日。

朝ごはん。

焦げたトースト。

スクランブルエッグ。

パパは、いつも通りだった。

「転校した学校、もう慣れたか？」

「うん。だいぶね」

「友だちできたか？」

「それは、まだかな」

パパが笑ってる。

優しい。


……昨日のことなんて、なかったみたい。

勇気を出して聞いてみた。

「あの人……誰？」

パパの手が、一瞬止まった。

ほんの少し。

でも。

止まった。

「……ママの事故の……運転手さんだよ」



少しかたい表情。

「なんで来たの？」

沈黙。

「示談の相談」

短い。

それだけ。

「ミミ、もう気にしなくていい」

そう言って。

無理やり話を終わらせた。

胸が、ざわっとした。

──嘘。

なんとなく分かった。

パパ、嘘ついてる。



＊＊＊

それから。

違和感が増えた。

夜、

また電話。

低い声、

怒ってる。

「だから今は無理だって言ってるだろ」

沈黙。

「もう払っただろ」

払った？

何を？

誰に？

わたしに聞こえないように。

ドアを閉めて小声で話している。

そういうことが、前より増えた。



＊＊＊

ある日。

洗濯物をたたんでいた時だった。

机の上に、

茶色い封筒。

少しだけ開いている。

中が見えた。

一万円札だ。



封筒の裏に、「５０００００」

え。

いち、じゅう、ひゃく、せん、まん

50万円だ。

心臓が跳ねた。

こんな大金。

見たことない。

パパ、うちにそんなにお金あったっけ？



その時。

後ろから声。

「ミミ」

びくっ！！

振り返る。

パパ。

笑ってる。

でも。

なんだか怖い。

「人のもの、勝手に見ちゃダメだぞ」

優しい声。

なのに。

なぜか、怖かった。



＊＊＊

違和感は、まだあった。

事故の日のこと、怪しい。

何気なく聞いた。

「ねえ、パパ」

カレーを食べながら。

「事故の日って、お仕事だった？」

パパのスプーンが止まる。

「……なんで？」

低い声。

怖い。

「えっと……なんとなく」

沈黙。

長い沈黙。

それから。

「仕事だよ」

笑う。

でも。

目が笑ってない。

「どうして？」

「ううん……」

聞かなきゃよかった。

空気が重くなる。

だって、あの日、わたしが家に帰って来た時、

パパが家にいた。仕事にも行かずに

オンライン会議の時はノートパソコンを壁に向けて開いているのに、

あの時は、棚の上に置きっぱなしだった。

使っていない証拠。

その夜、

わたしは思った。

──パパ、何か隠してる。

＊＊＊

さらに数日後。

リビング。

パパが電話していた。

少し開いたドア。

聞こえてしまった。

「保険金が入ったら……」

息が止まる。

保険金？

ママの？

「だから、待ってくれ」

低い声。

疲れた声。

「……約束しただろ」

胸が冷たくなる。

何の約束？

誰と？

怖い。

怖い。

でも。

知りたい。

知らないと。

また。

地獄になる気がした。

その夜。

わたしは決めた。

──調べよう。

パパのこと。

本当のこと。

もし、

本当に、

パパがママのことを──？。

そこまで考えて、

ぶんぶん首を振った。

違う。

そんなわけない。

だって、

パパは、

世界でたったひとりの味方だから。

……だよね？