夜の風景

約束の夏、そして…

第3話 – 9ページ目：三ヶ月が過ぎて (夏と休み)


6月下旬 – 学校、期末試験最終日


最後のチャイムが鳴ると、空気の中の緊張がふっと解けた。


ミヤはそっと息を吐き、ペンを机の上に置いた。ノートを閉じ、ぼんやりと教室を見渡す。


ユカが興奮気味に立ち上がった。


「やっと終わった！夏だ！」


ハナがバッグを肩にかける。


「海行こう！絶対行こう！」


リナが、いつもの穏やかな笑顔で言った。


「まずは…ちょっと休もうよ。」


ミヤは彼女たちを見て、微笑んだ。

大げさに興奮しているわけでもなく、疲れ果てているわけでもない。ただ、静かに。


陽の光が窓から机の上に落ちている。教室は、少しずつ静かになっていく。




廊下 – 放課後


ミヤとユカが、窓際に立っていた。


夏の熱い風が、わずかに開いた窓から吹き込む。


ユカが、肘でそっとミヤの脇をつついた。


「ねえ、あの約束…覚えてる？」


ミヤは、一瞬だけ間を置いた。それから、微笑んだ。


「…うん。」


あの手紙、イロのメッセージ――「夏祭り、一緒に行こう」という言葉が、まだ彼女の中で生きていた。


三ヶ月が過ぎた。

しかし、何も消えてはいなかった。

ただ、待っていた。


ユカが、声を潜めて言った。


「夏祭り、ほんとに楽しみだね。」


ミヤは外を見た。


木々は青々と茂り、生き生きとしていた。


春は過ぎ去り、夏が来ていた。



夜 – ミヤの部屋


ミヤはベッドに横たわっていた。


窓は開いていて、外からは蝉の声が聞こえていた。


空気は暖かいけれど、不思議と心地よい。


彼女はスマホを手に取った。


画面に映るのは―― 「イロ」。


古いメッセージをスクロールする。


「行く。」

「約束する。あの夜、ちゃんと話す。」

「待っててくれる？」


ミヤはスマホを胸の上に置いた。


天井を見つめる。


そっと、唇が動いた。


「待ってるよ。」


間。


「ちゃんと、ここで。」


彼女の目蓋は、ゆっくりと重くなっていく。


そして、眠りは、焦ることなく訪れた。