傷付いた心を癒すのは 〜男性が苦手な私の心を癒してくれたのはお隣さんでした〜

「でも、周りからいろいろ言われていますし……」
「周りがどう言おうと関係ないです。それに俺は、俺たち結構お似合いかもしれないなって思ってますけど。私生活ではズボラな俺と、いつもしっかりしてる水嶋さん。案外、お似合いじゃないですか？」

　そんなふうに言われたら、確かにそうなのかも……？　と思えてくる。
　なにより、と彼は前置きすると、少しだけ意地悪な笑みを浮かべた。

「俺は、水嶋さんがどう思っているのかが知りたい」
「わ、私は……」

　彼の期待するような眼差しに、居ても立ってもいられなくなる。
　声も震えているし、きっと指先だって震えている。
　だけど、この震えは恐怖からくるものではなく、緊張と期待からくるものだった。

「私も、片瀬さんのことが好きです」

　そう告げた瞬間、彼が勢いよく椅子から立ち上がる。その弾みで椅子が後ろに倒れた。

「か、片瀬さん！？」
「あぁ、ごめん。驚かせて。でも嬉しくて」

　彼に引っ張り上げられて、私も椅子から立ち上がる。
　そのままぎゅうっと抱き締められて、私は彼の胸に顔をうずめた。

「……あ、ごめん。さすがにこれは早かった……ですか？」
「ううん。片瀬さんなら大丈夫です」
「そういうこと、簡単に言わないほうがいいよ……」

　困ったような声が頭上から降ってきて、一緒に溜め息も落ちてくる。
　おそるおそる背中に腕を回したら、今度は唸るような声が聞こえてきた。

「今夜、このままここに居てくれる？」
「……はい。私も離れがたいので」

　そんなことを言いながら、お互いに抱き締め合う。

　初めてのハグはいつも感じる彼の爽やかな香りにアルコールと外の匂いが混じっていて、私はしばらくその匂いに酔いしれた。