夜盲

　顎よりすこし下の位置で切りっぱなしにしているボブヘアは、ドライヤーが楽だからなんとなくこうしているだけで、とくに髪型にこだわりがあるわけじゃない。

　佳乃くんがそうしてほしいって言うなら、伸ばしてみるのも、アリだ。



「長い方が似合うかな？」

「おれ、長いのが好きなんだよね」

「なにー。元カノの影響？」

「ノーコメントで」

「それさ、肯定してるのと同じだからねー」



　けらけらと、機嫌良く笑うふりをしてみるけど、ほんとうはすこし傷ついていた。あーあ、否定してくれないんだ、って。

　それでも空気を壊さずにいつもの調子で笑っていようと思うのは、せっかくピアスを開けてもらって、佳乃くんのピアスまで貰っちゃって、いい感じの雰囲気だったからだ。

　普段だったらブチギレてしまうところだけど、ここで反発したり、佳乃くんを問い詰めたりしたら、積み上げてきたぜんぶが台無しになる。だからここは、笑ってるふり。

　そんなとき、佳乃くんが「宵」とあたしの名前を呼ぶ。



「なんで笑ったふりしてんの」

「え、なにが？」

「目、ぜんぜん笑ってないけど」



　なーんだ、気づかれてたんじゃん。

　指摘されると、すこし後ろめたい気分になる。隠していたことを暴かれたときとか、悪いことをして怒られちゃったときみたいな感覚だ。



「……よくわかったね」

「おれ、エスパーだから」

「ばか。女たらしなだけでしょ」

「それは、否定しないけど」



　テーブルに頬杖をつきながら、佳乃くんはあたしの手を握った。大きくて、ごつごつした男っぽい手が、あたしの手の甲を愛おしいものみたいに撫でていく。

　そうやってあたしの機嫌をとったりして、それで許されると思っているのが憎たらしい。そして何よりも、媚を売られているとわかっていてもなお、彼を許そうとしているあたしの愚かしさたるや、まさに笑いものである。



「ふつうに似合うと思うから、伸ばしてほしいだけ」

「……考えとく」

「うんー、楽しみにしてる」



　両耳が重力で下に引っ張られている。あたしの心は引力で、佳乃くんの方に引っ張られている。ジェットコースターみたいな感情の乱高下はぜんぶ佳乃くんのせい。あたしの喜怒哀楽の手綱は佳乃くんに握られている。

　単純なあたしは、髪の毛を伸ばすつもりでいた。