この結婚は、間違いじゃない〜告白相手を間違えた令嬢は、溺愛されていることに気づかない〜
フレデリックside①
後頭部に手を当てると、ぬるりとした感触がした。この程度すぐに治る。
リディア……。
先程のリディアの姿を思い出したフレデリックは、急いで侍女を呼び、リディアを自室へと送り届けさせた。
心なしか刺すような視線を感じたが、致し方ない。皆、私の不甲斐なさに呆れているのだろう。
フレデリックは「これで良かったのだ」と何度も自分に言い聞かせていた。
部屋に鍵をかけると、鬱憤を晴らすように酒へと溺れる。
アーサー、生きていてくれて嬉しい。
リディアも……これで幸せになれる。
これで、いいんだ。
離縁を告げたリディアは、瞳を潤ませていた。
余程、アーサーの無事が嬉しかったのだろう。
くそっ！
あのかわいい翡翠色の瞳に映るのは、私だけでいい。アーサーを映さないでくれ。
私以外を映すことなど、受け入れられない……。いっそのこと私だけのものに……。
邪な考えばかり襲ってくる。
こんなことではだめだ。自分を律せねばならない。
「リディア……」
だめだ……あの格好が目に焼きついて離れない。
フレデリックは酔ってリディアを襲いに行くことのないように、鍵を再度確認する。ソファーを移動して扉の前にバリケードを作る。
これくらい簡単に壊せるが、酔った自分が壊さないことを祈るしかない。
グラスにワインを注ぐと、一気にあおる。
「しまった……」
再度グラスにワインを注ごうとした所、手がおぼつかずグラスを倒してしまった。
テーブルの上に赤いワインが広がる。
フレデリックは、後で拭けばいいだろうと、ボトルから直飲みを始める。
まだ……足りない。
中々酔えないことに苛立ち、ワインからブランデーへと手を伸ばす。
リディア……、この2年間は辛かっだだろう。
ずっと君を見てきた。
フレデリックは、学園の頃を懐かしむように思いを馳せる。
いつも図書室で見かけていた。
何が気になるのか、自分でも分からなかった。
気がついたら、目で追うようになっていた。
話すきっかけが欲しくて、わざと君のお気に入りの席に座ったんだ。
初めて声をかけた時、君の微笑みにぐっと心を掴まれた。まるで、一斉に周囲に花が咲いたように、明るく輝いて見えた。陽の光を受けた君の穏やかなブラウンの髪も、柔らかそうで触れてみたいと思った。邪な気持ちを抱いたのは事実だが、私の話に耳を傾けてくれて、気にかけてくれるリディアの存在が、私の心の支えだった。君を守りたい、と思ったんだ。
それからは、ずっと隣の席に座るようにした。 他の輩に見せたくなくて。
リディアの隣に相応しいのは私だと、見せつけたかったんだ。
恥ずかしそうに笑うリディアを見ると、幸せだった。
浮かれていたんだ。
まさか、リディアがアーサーのことを好きだとは知らずに……。
あの笑顔は、私だけに向けてほしかった。
悔しかった。
あんなに側にいたのに。
リディアの気持ちに気付いてあげられなかったなんて……。
私は、愚か者だ。
リディア、アーサーはいい奴だ。
信用できる。
卒業式のあの後、何度も私にリディアに告白するよう言ってきた。
私の気持ちを知っているから、気を遣ってだろうがな。
ほんとにいい奴なんだ。
だが、遠征があんなに長引くことになるとは。
アーサーの帰りを待つリディアを想うと、胸が張り裂けそうだった。
アーサーがいなくなって、5年経過した頃、私は、これはチャンスだと思った。
すまない、アーサー。
友人の妻を奪う私は非道だ。許してくれ……。
だが、どうしてもリディアのことが忘れられないんだ。
側にいたいんだ。大切にしたい。その役目は私でありたい。
せめて、決して触れることはしないと誓う。
この2年、その誓いを守ってきた。
優しいリディアは、契約結婚を引き受けてくれた。
事情を知っている両親からは、応援されている。
早く孫が見たいという両親を言いくるめて、早々に引退してもらい別宅へと引っ越してもらった。
義両親と暮らすなど、リディアにとっては負担になる。なるべく顔を合わせないようにするには、こうするしかない。
当主となれば、後はどうにでもなる。
母が管理していた庭園も、リディアの好きな花へと総入れ替えした。
父のこだわりの応接室も、家具も一新した。
この邸は、リディアの為のものだ。
様変わりした邸を見た両親は、特に母が落ち着かないからと近寄らなくなった。庭園の花を撤去したことには、激怒されたが。構うものか。
これで、私が学園の頃からずっとリディアのことが好きだと、ばらされる心配はない。
邸の使用人達は、詮索せずリディアに対して好意的なのでほっとしている。私の気持ちに気づいている者もいるが、何も言わずに見守ってくれるのはありがたい。
さすが両親の人選は素晴らしい。
契約結婚であるにも関わらず、リディアは妻としての務めを果たそうとしてくれた。
理性が飛びそうになるのを必死に堪えた。
提案しておきながら、自分が破りそうになるなんて、どこまでも非道な自分が許せない。
妻……私の妻。
いい響きだ。かわいい。だが、それも、もう終わりにしなければいけない。
己の欲のために、君の気持ちを蔑ろにしてはいけない。
離縁という傷をつけてしまう私を許してくれリディア。
アーサー、お前が羨ましいよ。
お前と顔を合わせたくない。
リディアを誰よりも見てきたのは私だ。
許されるなら、このまま……。
フレデリックは、空になったボトルを確認すると、テーブルに突っ伏し、叶わぬ恋の夢の中へと落ちていった。
リディア……。
先程のリディアの姿を思い出したフレデリックは、急いで侍女を呼び、リディアを自室へと送り届けさせた。
心なしか刺すような視線を感じたが、致し方ない。皆、私の不甲斐なさに呆れているのだろう。
フレデリックは「これで良かったのだ」と何度も自分に言い聞かせていた。
部屋に鍵をかけると、鬱憤を晴らすように酒へと溺れる。
アーサー、生きていてくれて嬉しい。
リディアも……これで幸せになれる。
これで、いいんだ。
離縁を告げたリディアは、瞳を潤ませていた。
余程、アーサーの無事が嬉しかったのだろう。
くそっ！
あのかわいい翡翠色の瞳に映るのは、私だけでいい。アーサーを映さないでくれ。
私以外を映すことなど、受け入れられない……。いっそのこと私だけのものに……。
邪な考えばかり襲ってくる。
こんなことではだめだ。自分を律せねばならない。
「リディア……」
だめだ……あの格好が目に焼きついて離れない。
フレデリックは酔ってリディアを襲いに行くことのないように、鍵を再度確認する。ソファーを移動して扉の前にバリケードを作る。
これくらい簡単に壊せるが、酔った自分が壊さないことを祈るしかない。
グラスにワインを注ぐと、一気にあおる。
「しまった……」
再度グラスにワインを注ごうとした所、手がおぼつかずグラスを倒してしまった。
テーブルの上に赤いワインが広がる。
フレデリックは、後で拭けばいいだろうと、ボトルから直飲みを始める。
まだ……足りない。
中々酔えないことに苛立ち、ワインからブランデーへと手を伸ばす。
リディア……、この2年間は辛かっだだろう。
ずっと君を見てきた。
フレデリックは、学園の頃を懐かしむように思いを馳せる。
いつも図書室で見かけていた。
何が気になるのか、自分でも分からなかった。
気がついたら、目で追うようになっていた。
話すきっかけが欲しくて、わざと君のお気に入りの席に座ったんだ。
初めて声をかけた時、君の微笑みにぐっと心を掴まれた。まるで、一斉に周囲に花が咲いたように、明るく輝いて見えた。陽の光を受けた君の穏やかなブラウンの髪も、柔らかそうで触れてみたいと思った。邪な気持ちを抱いたのは事実だが、私の話に耳を傾けてくれて、気にかけてくれるリディアの存在が、私の心の支えだった。君を守りたい、と思ったんだ。
それからは、ずっと隣の席に座るようにした。 他の輩に見せたくなくて。
リディアの隣に相応しいのは私だと、見せつけたかったんだ。
恥ずかしそうに笑うリディアを見ると、幸せだった。
浮かれていたんだ。
まさか、リディアがアーサーのことを好きだとは知らずに……。
あの笑顔は、私だけに向けてほしかった。
悔しかった。
あんなに側にいたのに。
リディアの気持ちに気付いてあげられなかったなんて……。
私は、愚か者だ。
リディア、アーサーはいい奴だ。
信用できる。
卒業式のあの後、何度も私にリディアに告白するよう言ってきた。
私の気持ちを知っているから、気を遣ってだろうがな。
ほんとにいい奴なんだ。
だが、遠征があんなに長引くことになるとは。
アーサーの帰りを待つリディアを想うと、胸が張り裂けそうだった。
アーサーがいなくなって、5年経過した頃、私は、これはチャンスだと思った。
すまない、アーサー。
友人の妻を奪う私は非道だ。許してくれ……。
だが、どうしてもリディアのことが忘れられないんだ。
側にいたいんだ。大切にしたい。その役目は私でありたい。
せめて、決して触れることはしないと誓う。
この2年、その誓いを守ってきた。
優しいリディアは、契約結婚を引き受けてくれた。
事情を知っている両親からは、応援されている。
早く孫が見たいという両親を言いくるめて、早々に引退してもらい別宅へと引っ越してもらった。
義両親と暮らすなど、リディアにとっては負担になる。なるべく顔を合わせないようにするには、こうするしかない。
当主となれば、後はどうにでもなる。
母が管理していた庭園も、リディアの好きな花へと総入れ替えした。
父のこだわりの応接室も、家具も一新した。
この邸は、リディアの為のものだ。
様変わりした邸を見た両親は、特に母が落ち着かないからと近寄らなくなった。庭園の花を撤去したことには、激怒されたが。構うものか。
これで、私が学園の頃からずっとリディアのことが好きだと、ばらされる心配はない。
邸の使用人達は、詮索せずリディアに対して好意的なのでほっとしている。私の気持ちに気づいている者もいるが、何も言わずに見守ってくれるのはありがたい。
さすが両親の人選は素晴らしい。
契約結婚であるにも関わらず、リディアは妻としての務めを果たそうとしてくれた。
理性が飛びそうになるのを必死に堪えた。
提案しておきながら、自分が破りそうになるなんて、どこまでも非道な自分が許せない。
妻……私の妻。
いい響きだ。かわいい。だが、それも、もう終わりにしなければいけない。
己の欲のために、君の気持ちを蔑ろにしてはいけない。
離縁という傷をつけてしまう私を許してくれリディア。
アーサー、お前が羨ましいよ。
お前と顔を合わせたくない。
リディアを誰よりも見てきたのは私だ。
許されるなら、このまま……。
フレデリックは、空になったボトルを確認すると、テーブルに突っ伏し、叶わぬ恋の夢の中へと落ちていった。
