仕事中は嫌な男なのに、残業中だけ声が甘すぎる ～ペン先より俺に恋しろ、と迫られました～

第1話 「その声、ずるい」

耳から始まったけど、本当はとっくに、恋に落ちてた。

――認めたくないけど。

「――以上で、発表を終わります」

低すぎず、高すぎず、心地いい。
鼓膜をなぞるみたいに響く声が、今日もまっすぐ耳に届く。
　
拍手の波に紛れて、私は小さく舌打ちをする。
同期で同僚の黒川悠大(くろかわゆうた)が、社内コンペのプレゼンを締めくくる。

内容より先に、声に意識を持っていかれる。

(いや、内容も良くて、声も良いとか、余計に腹立つわ)

彼が作った資料を読んでいると、不躾な視線と共に影に覆われた。
顔をあげると、爽やかな笑顔と声にぶつかる。
　
「どうでしたか？俺のプレゼン」
「チッ……良かったと思うけど？」
「商品企画部の白越(しろこし)さんは、いつも舌打ちと一緒に褒めますよね」
「イヤミか」

営業部の黒川は容姿も良くて、仕事もできる。　
女子社員からの人気も絶大だ。
　
『黒川くんって優しいし爽やかだよね』
『仕事もできるしねっ』
　
そんな声を聞くたびに、なぜか関西弁でツッコんでしまう。
　
（顔ちゃうねん）
　
問題は声よ。
皆は顔ばっかり見るけど、本当に反則なのは声の方で――
　
(……いや)　
(何考えてんのよ、あたし)　
　
「は？」
「……でも、いつも良いアイデアだから悔しいっ」
「俺は白越さんのも、いつも感心していますよ」

ほら、その「俺は知ってる」みたいなズルい顔。
これがきっと、他の女子社員が見たら、ときめき指数爆上がりなんだろうけれど。

もやっ。
　
違うから。
　
「……負けてたまるかっ」　

精一杯の睨み顔で黒川を見るも、相手は涼しい顔のまま。　
その言葉と一緒に、もやもやする感情を飲み込んだ。

＊＊＊
　
黒川のプレゼンが社内コンペを勝ち取ってから数日。　　　　　　
新作ボールペンの企画書に、頭を悩ます日々。
営業の担当が黒川なので、いつも以上に気合いが入る。
妥協はしたくない。

が、アイデアに煮詰まって、イスから足を投げ出す。

「あぁ……あと、一捻りなんだけどなぁ……」

いつの間にか、フロアに残っているのは私だけ。
時計を見ると、二十二時三十分を回っていた。
もう一度、パソコンの画面に向き直る。

打っては消し、打っては消しを繰り返すだけで、頭が回らなくなってきた。　　

(しょうがない、切り上げて今日は帰るか……)
　　　
「へぇー……良いですね『ペン先で恋して』」