余所者-よそもの-【 2 】

61話：終着点

――パシャパシャパシャパシャ、と、アスファルトに溜まった雨水が跳ねた。


私は走った。


街の異変は、露天街の入口から始まっている。


アーケードの天井に反響するのは、もはや誰のものかも分からない悲鳴、鈍い破裂音、怒号、泣き声。

ありとあらゆる悲鳴が混じり合って、耳の奥に痛く刺さる。


露天街を抜け、シトウのメインストリートに出ると、

……その惨状に、息を呑んだ。



「………」



雨水に混じった血が、ゆっくりとアスファルトを流れていく。

激しい雨がいくらそれを薄めても。

どこから流れてきたのかわからない赤が、濁った川のようになって街中を染め上げていた。


視界の限りを埋め尽くす、血と暴力。


コンクリートへ何度も叩きつけられる男。

あちこち破壊され強奪される、通りの店舗。

助けを呼ぶ声。

聞こえないふりをして逃げ走る人。

血だらけの誰かを抱いて泣いている女の子。



「………」



私は誰かの流した血を踏みつけながら、それでも前へ進んだ。

割れたガラスを踏むたび、ジャリ、ジャリ、靴底が嫌な音を立てた。


目を背けたくなる惨状の、さらに奥へ。

……奥へ。