余所者-よそもの-【 2 】

「あのAnBarとかいう場所は、そんなにもカナコさんにとって大切ですか？」


大切……大切、か。

考えるより先に浮かんだのは、カウンターでお酒を作るサンコンの穏やかな横顔。
それから、潤の豪快な笑い声、バンのいたずらっぽい生意気な顔。

そして『かぁこ』と呼ぶユキの姿。

なくしたくない。
なくすのが、怖い。

私のささやかな日常。


「……だったら、誰がその居場所をカナコさんに与えたのか。一度よく考えてみてください」


ハッとして。私はしゃがみ込む野間を見下ろした。

膝に肘をついた野間の右腕に、禍々しくとぐろを巻く黒い龍の刺青。
蛇を丸飲みする龍の顔が、こちらを睨みつけている気がした。


「AnBarに、何かする気？」

「さぁ。カナコさん次第じゃないっすか？」


手にじっとりと湧いた嫌な汗を拭うように、服の袖を握りしめた。

野間はその場に静かに立ち上がる。


「脅したいわけじゃないんすよ。今日はただ、紫藤さんに謝る機会をあげてほしい」

「………」

「僕は強引が嫌いだ。カナコさんの足で、カナコさんの意志で、着いてきてください」


やっぱり酷い男だと思った。
だって『強引が嫌い』なんじゃなくて、強引に見えないやり方が得意なだけだ。

野間は私の逃げ道を塞いでいく。

この人だって、多夜と大差ない。
……何を考えてるか、わかったもんじゃない。