愛するあなたを殺させないため、死に戻った私はこの恋を捨てると決めた

プロローグ 悪夢

「――っ！」
　自らの叫び声と共に、エリシアは飛び起きた。
　全身にすごい汗をかいていて、まるで全力疾走をしたかのように息も荒い。
　涙がぼろぼろと頬を伝い、シーツへ落ちていく。
　そこが見慣れた自室のベッドの上であることを確認して、エリシアはハッと周囲を見回した。
　どうしてここにいるのだろう。エリシアは、庭の四阿にいたはずなのに。
　ベッドの薄い天蓋越しに見える窓からは、明るい日差しが降り注いでいる。そのことにも、エリシアは強烈な違和感を抱く。さっきまで、雨が降っていたはずだ。
　空は青く晴れ渡っているのに、エリシアの耳の奥には激しい雨音が残っている。同時に、最愛の人の最期の様子が頭の中に浮かび、エリシアは低く呻いて頭を抱えた。
「ロジェリオ……」
　絞り出すように、エリシアは婚約者の名をつぶやく。
　エリシアの目の前で、ロジェリオは死んだ。紅茶に毒を盛られて。
　唇からあふれた血も、苦しげに歪んだ顔も、覚えている。光を失ったうつろな瞳も、急速に失われていく体温も。
　まだ、冷たくなった彼の手の感触が残っている。どんなに名前を呼んでも、握り返してくれることのなくなった大きな手。
　その時、ふと左手に違和感を覚えて視線を落とす。そこにあるべき指輪がないことに気づいて、エリシアは息をのんだ。
　左手の薬指に着けていた指輪は、婚約の証としてロジェリオから贈られた宝物だった。彼の瞳の色によく似たエメラルドをあしらったもので、就寝時にも外したことはなかった。指輪がないことが、愛する人の喪失を更に強調する。
「どうして……私は、生きているの」
　掠れた声で、エリシアはつぶやく。その拍子に、また涙が頬を伝って落ちた。