たとえ世界から「ごめん」が消えたって、

　　＊



「さっきはごめん」


謝れば済むと思っている僕は今日もまた、
口先だけの「ごめん」を言う。


僕の腕枕の中にいる彼女は、困ったように眉を下げて、


「ごめん？」


と、怪訝な顔で首を傾げる。



いつもと違う反応に、僕は少し、焦る。


「えっと、その……痛がってたのに、気づかなくて本当ごめん」

「……うん、確かに痛かった、けど……」


いつもみたいにふわりと綻ばない、引きつった頬。


おかしいな。

どうして今日は、あのへたくそな笑みを張りつけないのだろう。



「って、ごめんで済む問題でもないよな。でも本当、悪かったよ。ごめん、許して」


ごめん、ごめん、と繰り返す。

いつも以上に、心底反省しています、という声色を塗り重ねて。


本当は、ごめんだなんて、１ミリも思えないのに。


むしろもっと苦しめばいい。

その憎たらしいくらい綺麗な顔を、苦しみの混じった不細工な笑みで歪めてしまえ。


と、平気でそう思えてくる僕はただのクズでしかない。



口先だけの謝罪を連呼していると、瞬くん、という力強い声がそれを遮った。


「瞬くん…」


もう一度、確かめるように僕の名を呼ぶ。

彼女はじっと見つめていた。


「うん、ごめんね、蘭」


だから僕も、見つめ返した。


しばらくそうして、沈黙の中、彼女のふっくらした唇が、ゆっくり、開かれる。






「……“ごめん”って、なあに？」