魔力ゼロの悪役令嬢が 最強の魔女になれたのは、優しい魔王さまの嫁だから

62話

62.章　タンシチュー


白い湯気(ゆげ)が、孤児院の炊事場(すいじば)に上がり、


美味しそうな、肉の匂いがする。


司祭は、土間(どま)に設置された薪(まき)ストーブのオーブンに深鍋をのせ、器用に肉のスープを調理している。


「んー…。良い匂い。」


「ホントだね、お姉ちゃん。」


カリナとアスタクは、朝からなにも食べていなかったので、お腹ペコペコである。


他の孤児たちに混ざり、食器をならべたり、夕食の支度を手伝っている。


料理が運ばれて、皆が決まった席に座る。


カリナ達も、広い食堂で他の孤児達にまざり、座っている。


孤児の数は、6人ほど。


それほど多くないのは、やはり1人では孤児院の運営は難しいからだろう。


司祭と孤児たち、カリナたちは食事のお祈りをすませ、皆んなで食卓を囲む。


司祭インベルはカリナの向かいに座り、苦笑しながら話しかける。


「お口にあうか分かりませんが…」


今夜のメニューは、シカ肉の煮込み(タンシチュー)。


ちょっと豪華な食事内容に驚く。


お客様がきたので今日は、奮発(ふんぱつ)して、と司祭がいったので、ますますカリナは恐縮する。


そして、ありがたく頂くことにした。


ひとまず、一口食べてみる。


「美味しい…！」


司祭は、美味しそうに料理を頬張るカリナを、満足そうに微笑んで見ている。


「似ている、な…。」


カリナは、食卓から目を上げる。


「…すみません、おかしな事言って。」


司祭のインベルはカリナに謝った。


「僕の恋人もね、よく食べる子だったんです。」


「大昔、司祭になる前の話し、ですけど…」


そう言って苦笑した。


「わたし、そんなに食べていましたか？」


そう言って、カリナは顔を赤くした。


「そういうところ。なんだか、かわいいですね」


カリナは、なんだか照れてしまい、話題を変える。


「恋人さんはどんな方だったんですか？」


「よく…食べる子でした」


そう言って手元に目を落とす。


「そう、本当に、どんな料理でも、

美味しそうによく食べる、食いしん坊な子だったんですよ。」


そう言って微笑み、司祭は遠い目をする。


「彼女は、すごく優しい…優しすぎる子でした…」


「でももう…、いなくなってしまったんですけどね…。」


そして、悲しげにな表情をする。


司祭インベルは胸にかけた、ロザリオをぎゅっと握る。


その悲痛な表情に、カリナはひどく同情した。