終電を逃した夜、鑑賞用の王子様は婚約者にした私を離さない

「つ………疲れたぁぁ……」

ホテルのベッドへ倒れ込む。
慣れない土地。
慣れない取引先。
慣れないホテル。
そして。
　
（……ミルクティーが足りない）
　
思わずそんなことを考えてしまって、あたしは枕に顔を埋めた。　　　　　　　　　
せっかく心と体を鍼でゆるめてもらったのに。
三泊四日の出張……まだ前半で、あたしはもう疲れきっていた。

(……今日のやつ、まとめないと……)

ホテルの窓からは、見慣れない大阪の夜景。　
明日は新規開拓にもなる展示会に参加する。
市内の地下鉄路線図で、ルートを確認しないといけない。
展示会巡りに必要な資料もチェックしないと。

なのに、気になるのはシーツの冷たさだったり。
ミルクティーなのに、甘くなかったり。
朝ごはんで食べたお味噌汁が、味気なかったり。

(…………綾人、何してるのかな)

寝転びながら、広告の通知しか来ないメッセージアプリをスクロールし、綾人のアイコン——カクテルの写真をタップする。

(……別に待ってる訳じゃないし)
　
伸ばした左腕からのぞくブレスレットが、小さく光る。

(……アンクレットを付け替えたとか……あいつ気付いてないだろうなぁ)
　
指先が触れた瞬間。
　
♪♪♪～
　
「……え？」
　
画面には、【綾人へ発信中】の文字。
　　
（うそっ！？）

あたしは慌てて音を止める。
すぐさま折り返しでスマホが震えた。

「……もしもし？」
「どした？」

二日ぶりの綾人の声に、耳の奥が震える。
口元がふやけそうなのを、ぐっと堪える。

「有名ブランドのミルクティー……美味しくない」
「は？」
「ホテルのやつも。何でよ」
「知らねぇよ」
「大阪の地下鉄……ややこしいのよ」
「迷子になるなよ」
「……あと」
「まだあるのか」
「…………冷たい」
「何が」
「…………ふとん」
「あぁ」
「……そっちのと取り替えてよ」
「なら、とっとこ帰ってこい」

その後もくだらない会話が続いて。
さっきまでの寂しさとかもやもやがしぼんでいく。

「——あ、充電無くなる」
「もう寝ろ」
「うん、そうする」　　　
「朝顔、届いたからな」
「え？」
「おやすみ、志穂」
　　
それだけ言うと、ぷつんと切れてしまった。

(もう……綾人め……)

——おやすみ、志穂
　　　　
「……おやすみ、綾人」
　　
ぽっかり浮かぶ三日月を背に、早く帰りたくなる気持ちは初めてだった。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
同じ空の下で、静かに動き出す思惑。
　
「えぇ。綾人さんにはぜひ」　
「藤原さんは？」　
「彼女がいる限り難しいですね」
　
九条さんは静かに微笑んだ。
　
花火大会の日が、 ただの約束の日ではなくなることを。
　
——あたしはまだ、知らない。