君の隣で、私になれた

「それ」

「莉桜が悪いって誰が決めた？」

私は答えられない。


「莉桜が決めたの？」

「……」

「湊さんに言われたから？」

何も言えなかった。


琉生は少しだけ俯く。

「……莉桜」

「苦しかったな」


その一言で。

また涙が溢れた。


「ずっと1人で抱えてたんだろ」

「俺ら、何も気付けなかった…」

「ごめんな」


私は首を横に振る。

「違うの……」

「誰にも言えなくて……」


長い沈黙。


「あと昨日の…これ…」

タートルネックの襟へ手を掛ける。

少しだけ下げた。


肌色の傷テープ。


一枚。

また一枚。


首。

鎖骨。


私は袖も少しだけまくる。

腕。

肘の上。



「ほんとは虫刺されじゃない」

そして首の傷テープを1枚だけ剥がす。

赤い跡。


「昨日の全部」

私は苦笑した。

「さすがに多いよね」

「……」

琉生は何も言わなかった。







首だけじゃなかった。

腕だけでもなかった。

見えていない場所にもまだある。

その事実だけで十分だった。



気付けば琉生の拳は。

白くなるほど握り締められていた。



私は初めて。

琉生のそんな表情を見た。






そして。


その日。


「経済学部の神崎琉生が」

「文学部まで成瀬莉桜を迎えに来て」

「2人で長い時間話していた」

そんな噂が。

静かに大学中へ広がり始めていた。


そのことを私たちはまだ知らない。