君の隣で、私になれた

ーーー社会人1年目の秋。

ーー莉桜side.



月に一度の飲み会。


この時間だけは。

大学生の頃に戻れた気がした。




店員さんが注文を聞きに来る。


「生！」

紅羽が元気よく手を挙げる。

「俺も生！」

「ハイボール」

琉生と新が続く。


「莉桜は？」

「……ジャスミン茶」

紅羽が固まる。

「え？また！？」

「最近ずっと飲んでなくない？」

私は苦笑いする。

「今日はいいかなって」

「今日も、でしょ？」

紅羽が笑う。


「もう3回連続じゃん！」

「明日休みなのになんで？」

「前は普通に飲んでたじゃん！」

「……」

言葉が詰まる。


約束だから。

男がいる飲み会ではお酒は飲まない。

そう決まった。


でも、それを言うわけにはいかない。


「ちょっと最近……」

「アルコールの気分じゃなくて…」

曖昧に笑う。

「えーー！今日は飲もうよ！」

「ね！？」

紅羽が身を乗り出す。

悪気なんてない。

ただ、一緒に楽しみたいだけ。


だからこそ苦しかった。

「私は……」


その時。

「別にいいじゃん」

琉生だった。

「飲みたい時に飲めばよくね？」

何気ない口調。

いつも通りの笑顔。


でもその言葉に。

私は思わず琉生を見る。

目が合う。


何も聞かない。

何も言わない。

でも。

きっと琉生は気付いてる。

そう思った。