この時間を忘れる方法があるなら

私よりも大きな手は私の手を簡単に覆い、その手が私の右手の薬指に触れると、そこに細くて綺麗なピンクゴールドの指輪をそっとはめた。

『莉奈の指輪だ。これを付けた以上、俺は君を大切に守ると誓う。だから君は安心して俺のそばで過ごしていればいい。』

莉奈さんの‥‥指輪？

川崎さんが彼女を想って送った指輪に何故か胸が締め付けられそれをすぐにそっと外した

「想いが詰まった指輪は私には重過ぎます。これは目覚められた時にまた莉奈さんにはめてあげて下さい。‥‥私はそれがなくてもちゃんと勤めを果たしますから‥」

『‥‥‥‥』

川崎さんの手のひらにそれを置くと、彼に笑顔を向けた後また書類に目を通す間も、川崎さんはそれ以上何も言ってこなかった。



『荷物はそれだけか？』

両親に暫く住み込みで働くことだけを伝えると、必要最低限の着替えなどを大きめの鞄に詰め近くに停まったままの黒い高級車を見つけると、運転手の方がご丁寧にドアを開けてくれた

「はい、自分のものはそんなにないので」

高級車の後部座席に優雅に座る川崎さんに対して、安物のカットソーとデニムのパンツ、少し汚れたスニーカーを履く私を見比べると申し訳ない気持ちが膨らみここまで送ってもらったにも関わらず車に乗るのを躊躇う

こんな人と関わることになるなんて‥今だに信じられないくらい世界の違う人だ

川崎さんは顔が似ているだけで本当にこんな私でいいのだろうか？