元カノの恋愛小説が映画になったので、忘れたはずの初恋が大ヒット上映中です

そう言いながら、書類を書き直し始める。

「……そうなんだ。あ、未来の教科書を届けてくれた時か」

「はい」

理緒は柔らかく笑った。

「未来は元気ですか？」

「あぁ。あいつ、今はパティシエを目指してレストランで修行中」

「えぇ？　パティシエ！？　すごい」

「実家に帰ってくるたびに愚痴ってるよ」

「それだけ一生懸命なんですね。未来のお菓子、食べてみたいな」

「あぁ、行く？　レストラ……」

そこまで言って、ハッとする。

「あ……いや……」

言葉が止まる。

今、自分は何を言おうとした？

「レストランの住所、教えるよ」

「ありがとうございます。でも、急に行ったら驚かせちゃうかもしれないですね」

「あぁ……うん……」

理緒は印鑑を押し終えると、書類を差し出した。

「書き終わりました」

「ありがとう」

書類を鞄へしまう。

そしてスマホを取り出し、未来の働くレストランを検索した。

「……あの……これ、未来のレストラン」

スマホを見せる。

理緒は身を乗り出して画面を覗き込んだ。

「……都心のホテルの中のレストランなんですね。未来らしい」

「あぁ……うん……」

少し沈黙が流れる。

それから俺は、少し考えて――いや、ほとんど考えないまま口を開いた。

「あのさ、行かない？　レストラン」

自分でも何を言っているのか分からなかった。

「え？」

「その……理緒を連れて行かないと、未来に怒られる気がして」

我ながら苦しい言い訳だった。

理緒はくすりと笑う。

「相変わらず、仲がいいんですね」

その笑顔に少しだけ安心した。

「仲がいいっていうか……あいつ、小悪魔を通り越して悪魔みたいに育ったんだよ」

「……あの、会社の人も一緒に行っていいですか？　小学校の同級生がいて……未来も覚えているかもしれないです」

「……もちろん」

二人きりではないことに少しだけ寂しさを覚えながらも、同時に安堵もしていた。

一瞬迷ってから切り出す。

「……じゃあ、連絡先聞いてもいい？」

「……はい」

連絡先を交換した。

「それじゃ、都合のつく日が分かったら連絡くれる？」

「はい……」

「お茶、ごちそうさまでした」

そう言って靴を履く。

「あ、そうだ。言い忘れてたんだけど、市役所の人が他の学校でも講演してほしいらしいんだ。講演費はあまり出せないみたいなんだけど……」

「え……はい。私でお役に立てるなら。でも、社長に確認しておきますね」

「分かった。確認しておいて。また校長先生から連絡が行くと思う」

「分かりました」

「うん。じゃあ、また」

「はい。また」

そうして俺はマンションを後にした。