次の世界でも、私を探してくださいね。

54

「もっと約束をして」
　竹香はそう言いながら、寝落ちしてしまったらしい。目をさました時、そばに冬氷はいなかった。

さっきまでここにいた人がもういない。愛する人がもうここにはいない。それを思うと、悲しさや空しさを通りすぎて、身体中が抜け殻になりそうだ。

　こんなに会いたいという何よりも確かな気持ちはあるのに、その人がもういないのだ。キャプテンがいない。
　竹香は空しすぎて、泣いてしまう。
　でも、わたしには、次に会えるという約束がある。

　竹香は言ってみる。この別れはかりそめ、この別れはかりそめ、と。
「この世界は序の口だ。人生は次から始まるんだぞ」
　と言った永剣の声が聞こえる。
　そう。だから、これは一時の別れで、次の世界でまた会える。絶対に会える。

　キャプテンはうまく次の世界に行けたのかしら。次の世界では、もう痛みというもがなくて、ちゃんと歩けていますように。
　そう思うと、少しは救われる。

　竹香は自分の髪の毛に触れてみる。
　彼がしばってくれた組紐は、しっかりとついている。
　彼の腕につけた三日月を思い出してみる。ぜったいに、忘れない。

　経験したことのない心臓の高なりを感じる。
　いよいよわたしが行く番なのかしら。
　竹香は祈るように手を合わせながら、目を閉じる。
　わたしも、ちゃんと次の世界へ行けますように。彼と同じ世界に到達しますように。
　
　そして、キャプテンと会えますように。


　　　　　　　　　　　　　　了