こわもて専務の秘密の趣味 ～御曹司は愛する人を運命の糸でからめとる～

　客の少ない時間に、スペシャリティコーヒーの淹れ方を教わった。
　以前のカフェでは、少しお湯を入れてからむらし、円を描くように淹れると言われたが、ここでは違う。

「四対六メソッドで淹れるんだよ」
　粗挽き豆を使うのが基本で、用意したお湯の四十パーセントを二回にわけて味わいを調える。残りの六十パーセントで濃度の調整をするのだが、一度に注げば薄く、三回にわけて注ぐと濃くなる。
　拓斗の甘く濃い味わいの再現を試みたが。

「まだ合格は出せないなあ」
　彩羅の淹れたコーヒーを飲み、彼は言う。
「同じに思えるけど」
　拓斗と彩羅のコーヒーを飲み比べ、マリリンは首をひねる。

「家でも練習してきます」
「そんなに頑張らなくてもできるようになるよ」
　拓斗は苦笑する。

　彼はなんでもうまくできる人なのだろうな、とぼんやり思う。自分みたいな凡人は努力が必須だ。帰りにコーヒー豆を買って帰ろう、と決めた。

　閉店後、作業を終えてバックルームに戻ったとき。
「あの人、西垣さんのこといじめてたらしいよ」
「まじで？」
　聞こえよがしのひそひそ話に、エプロンを脱ぐ彩羅の手が止まった。

　だが、彼女らは手芸ショップ側の店員であり、一緒に働いているわけではない。
　最悪はまた辞めればいいし、それ以前に月菜は研修が終われば本社に帰るのだ。
　彩羅はさっさと支度をして店を後にした。