く ち な し―身代わりの恋

脅迫

「″不倫現場をスクープされた山技議員が、本日午後に記者会見を行った模様です″」

近年、大々的に報じられるようになった有名人の不倫。
俺は、そのニュースを姉の梓(あずさ)と実家のリビングで観ていた。

「最近、国会議員の不倫も多いよなぁ。姉さんちは大丈夫？」

姉の夫は、弁護士から市議会議員、そして２年前に県議会議員になった。

「うちの祐介(ゆうすけ)さんは無いわよ。地方議員でいつも地元にいるし浮気は簡単にできないから」

姉は余裕のある返事をして、束の間の休息を弟の俺と過ごす。
議員の妻として華やかで多忙な日々を送っている反面、素で居られるのは実家だけらしい。

「でも、義兄さん、まだ３０代でそこそこイケメンだしモテる筈だよ。気を付けなよ」

「ハイハイ、理(おさむ)は人の事より自分を心配したらどうなの？ ３０過ぎて恋人もいない、小説は売れない、名士って言われてるお父さんの顔に泥塗らないようにね」

「今、たまたまいないだけ。小説だって新作のオファーきてるよ」

俺は、ムッとして姉に言い返す。確かに父親は、大地主で家業の造園も成功しているし、かつては町内会長もやっていた。
だからといって、息子の俺が同じ道を歩まきゃいけない事はない。

「今度はどんな話を書くの？」

姉が温くなったお茶を飲みながら聞いてきた。

「オファーがあったのは官能小説」

そして軽く噴く。

「官能？ 理は青春か純愛モノしか書かないんでしょ？」

「そのつもりだったのに、そんな話がきた。担当の編集者が、″今、不倫の官能書いたら当たりますよ！″ って」

「で。書くの？」

弟がエロ小説を書くことがおかしいらしく、姉が、上品な口元を震わせて笑いを堪(こら)えている。

「いや、俺、エロいシーン書こうと思ったら笑っちゃうんだよね」

「そうでしょうね」

「だから、″同じ泥沼でも、女に騙されて人生踏み外した男の物語を書きたい″って押し通した」