友情vs恋愛～あなたは、どちらを優先しますか？～

最終話：「30歳までお互い独身だったら結婚しよう」って約束しちゃった

二十歳の成人式の夜。居酒屋で泥酔した遥と徹は、笑いながらそんな約束を交わした。
「お前も俺も、男運・女運なさすぎだろ」
「本当。もし30歳までお互い独身だったら、もう責任取って結婚しようよ」
「おう、約束な！」
それは冷やかし半分の、ただの友達としてのセーフティネットのはずだった。

あれから10年。
2026年、遥は29歳の誕生日を迎えた。気づけば30歳は目の前。そしてお互いに、見事なまでに独身のフリーだった。
誕生日当日の夜、徹から「久しぶりに飲もう」と誘われ、二十歳の時と同じ居酒屋に集まった。
いつも通り仕事の愚痴を言い合い、バカ笑いしていたけれど、お酒が進むにつれて、遥の胸の中にあの10年前の約束がチクリと顔を出した。
まさか、徹は覚えてないよね……？
「なぁ、遥」
ふいに徹が真面目なトーンで名前を呼んだ。グラスを置く徹の手が、心なしか少し震えているように見える。
「ん？ 何？」
「俺たち、来年で30じゃん。……あのさ、二十歳の時の約束、覚えてる？」
ドクン、と心臓が大きな音を立てた。覚えていた。忘れるはずがなかった。
「あはは、何それ！　そんな冗談よく覚えてるね！」
遥はあえて大袈裟に笑ってごまかそうとした。だって、徹は「ただの気を使わない大親友」だ。
もしここで変に意識してしまったら、この心地いい10年の絆が壊れてしまうかもしれない。
しかし、徹は笑わなかった。まっすぐに遥の目を見つめていた。
「冗談じゃないよ。俺、あの時からずっと、30歳になるのを待ってた」
「え……？」
「遥が他の男と付き合うたびに胸が痛かった。でも、友達のポジションを失うのが怖くて、ずっと『一番の親友』のフリをしてたんだ。……遥、俺じゃダメかな。友達じゃなくて、俺と本当の家族になってよ」
徹の言葉が、遥の胸にまっすぐに突き刺さる。
ただの親友だと思っていた。
だけど、振り返れば、失恋してボロボロの時も、仕事で泣いた時も、いつも隣で頭を撫でてくれたのは徹だった。誰よりも私のことを理解してくれているのは、彼しかいない。
「友情」という居心地のいい殻を破って、新しい「恋愛」の一歩を踏み出すのは、ものすごく怖い。
でも、徹の真剣な瞳を見ていたら、不思議と温かい涙が溢れてきた。
「……遅いよ、徹。もっと早く言ってくれたら、あんな変な男たちと付き合わなくて済んだのに」
「はは、ごめん」
徹が愛おしそうに微笑み、テーブルの上で遥の手をそっと握りしめた。
それは、友情が恋愛へと完全に塗り替わった瞬間だった。