代理意趣返し。

《１》代理意趣返し。

　そこを通りかかったのは偶然だった。

　時刻は午後八時。
　残業時間に突入し、すでに二時間あまりが経過していた。

　チカチカと点滅を繰り返す古びた蛍光灯が、申し訳程度に照らすだけの従業員用階段は、不気味なほど薄暗い。
　私はといえば、一階の階段脇の備品倉庫に新しいフラットファイルを取りに向かっただけだ。なんとなく気味が悪いから、夜の階段は好きではない。だから早々に通り過ぎたくて、足早に階段を下りようとした、その矢先だった。

　すぐ下、踊り場の辺りからだろうか。
　不意に「あ」と切羽詰まった女性の声が聞こえ、全身が固まった。

　そう広くもない、薄暗い照明に照らされた不気味な場所で、踊り場の壁際に押しつけられているのは、去年入社した女子社員の河本(かわもと)さん、のように見えた。
　断言できないのは、彼女の姿が、もうひとりその場に居合わせたスーツ姿の男性の影にほとんど隠れてしまっていたからだ。

　職場だというのに、彼女の手首を左手で壁に縫いつけながら甘ったるい声をあげさせている、その男性は。

「あ……っ」

　目にした光景が衝撃的で、思わず右足がもつれた。
　足は手すりの脇に積まれていた焼却書類入りの段ボールにぶつかって、ゴトン、と鈍い音を立てる。

　音がしたほうへ――私へ、ふたりがはっと視線を向けてくる。
　彼らと目が合うより前、私はほとんど逃げるようにそこを後にした。

　……どうして。

　震える息はなかなか元に戻らない。
　河本さんを壁に押しつけて彼女の唇を貪っていたのは、社内恋愛中の私の恋人、千葉(ちば)翔(しょう)太(た)だった。

　不穏な音を掻き鳴らし続ける心臓は、その後もしばらく落ち着かなかった。