代理意趣返し。

《２》ねぇ千葉、俺はね。

　年度末、社内は少しざわついている。

　そもそもが従業員数三十人程度の小さな地方支社だ。
　とはいっても、部署内のざわつきの理由は、おそらく忙しさのせいだけではない。

「椎名主任」

　不意に声をかけられ、そちらへ向き直る。
　自席に着いたまま首だけを動かして見上げた先には、ひどく神妙な顔をした部下――千葉が立っていた。

　彼のデスクはまだまだ煩雑だ。書類やらフラットファイルやらでごった返しているように見える。
　急な話だったから、仕方ないといえば仕方ないのかもしれないが。

「どうしたの、千葉くん？」
「いえ。その、今お時間よろしいですか」
「……うん。いいよ」

　用件は察しがついた。
　普段通りに笑いかけて返事をしたものの、千葉が思い詰めた表情を崩すことはなかった。