手を、つないで 〜ふたりの未来〜

　目の前に、彼の手がある。大きくて、あったかい、私の大好きな手。……手？
　ハッと目が覚めた。一瞬、ここがどこかわからなくて焦る。
　でも、すぐに彼の家だと気が付いた。
　あれ、私どうしたんだっけ？昨日、早苗ちゃん、木原さん、平野さんと飲んでて……ダメだ、途中から記憶がない。
「……起きた？」
　呆然としていたら、彼が目を覚ましたらしい。起こしてしまった。
「あの、すみません」
　謝った私を見て彼が笑う。
「なんで謝るの」
「だって、迷惑かけました……よね？」
「いや、別に。二日酔いしてない？」
「……はい」
　気持ち悪くもないし、頭も痛くない。ノドは乾いてるけど。
「なら良かった」
　彼も半身を起こした。あくびしてる。
「俺も昨日はだいぶ飲んだなあ」
「あの、私、なんで……」
　酔っ払って、電話でもしてしまったんだろうか。
　彼は笑顔で答えてくれた。
「三上さんから電話かかってきた。茉歩が潰れたって」
「つぶ……」
　やってしまったか……。
「三上さんか平野さんが連れて帰ってもいいけど、もし迎えに来るならって言われて。茉歩が潰れたところは見たことなかったから行ってみた」
　ちょっと笑ってる。かなり恥ずかしい。
「すみません……」
「うん、大丈夫」
　彼は笑ってるけど。私、どんな感じだったんだろう。
「暴れたり、してないですよね……？」
「暴れてはない。ふにゃふにゃしてた」
「え、じゃあここまで連れてくるのはどうやって」
「支えたら歩いてた。タクシーで寝ちゃったけど、着いて起こしたら起きたよ」
　記憶、全く無し。あああ……。
「水飲ませて寝かせたんだけど……ああ、暑いって言うから着替えさせた」
　ほんとだ。ここにいる時に借りてるスウェットを着てる。昨夜着てたブラウスとワイドパンツは、たたまれてベッドの横に置いてあった。
「だから、シャワーしてきたら？」
　彼はなんだか機嫌が良さそう。
「その間に、朝飯用意しとくけど……食べられる？」
「……少しでいいです……」
　さすがにもう少し時間を置きたい。
　彼がハハッと笑う。
「俺も。じゃあスープで」
　私も笑って頷いた。



　シャワーの後部屋に戻ると、彼は座っていた。
　テーブルには、マグカップが2つ。
　彼の隣には、丸い形のクッション。私の座るところ。そこに私が座れば、パズルの完成。
　そんな妄想で、嬉しくなった。顔が笑ってしまう。
　彼がこっちを向いた。手まねきする。
　隣に座ると、スマホを見せてくる。
「これ」
　表示されてるのは、間取り図？
「2人だと部屋は2つかなって思ったんだけど」
　ん？
「俺は茉歩となら部屋は狭くてもいいと思ってるんだけど。どうせ一緒にいるんだし。茉歩はどう？」
　どうって……なんかついていけてないけど、私がおかしいの？
「え、あの、なんの話ですか……？」
　もしかして、昨夜記憶のない時になにか……。
　無い記憶を探っていると、彼がにこっと笑った。あの有無を言わさない笑顔。
「私の家が俺の家になるのがいいって」
「……へ？」
「茉歩が、昨夜言ってた」
　は？なに？
「茉歩の家が、俺の家になるってことは、家を一緒にするってことでしょ？」
　『でしょ？』って。そんな軽く言うことですか？
「俺も、俺の家が茉歩の家になるのがいいって思った。だから、一緒に住もう」
　ぽかんと、してしまう。
「茉歩？大丈夫？」
　彼が私の顔を覗き込む。ハッと正気に戻った。
「あの、確かにそうなるといいなとは思ってましたけど、そんな簡単にじゃあはいとはならないんじゃないですか？」
「え、ならない？」
「なりません。だって一緒に住むって、そう簡単には離れたりできないってことでしょう？」
「まあ、そうだね」
　なんかいつになく、彼の受け答えが軽い。どうして？
「そう簡単には離れないつもりだけど」
　軽い感じで、こんなことを言う。
「簡単じゃなくても離れないけど」
「わ、航さん、どうしてそんな風に言うんですか」
「そんな風にって？」
「そんなかるーく……」
　言いかけて、思った。口調は軽いけど、内容は重い。だから、重々しくしないために軽い感じにしてるんだ。
「じ……じゃあ、一緒に住んじゃおっかなー……」
　軽くって、こんな感じ？
　私が言うと、彼が目を丸くして、そして吹き出した。
「なにそれ」
　お腹を抱えて笑ってる。こんなに笑う彼は珍しいかも。

　笑う彼を見ていたら、なんだかいろいろ考えてた自分が馬鹿らしくなってきた。
　踏み出す前に考え過ぎるのは、私の悪い癖だ。踏み出した後になにかあったら、こんな風に笑って、話していけばいいのかも。
　彼となら、できそう。

「ごめん、笑っちゃって」
　ひとしきり笑った彼が、私に向き直る。
「一緒に住むだけじゃないよ」
「……どういうことですか？」
「一緒に住んで、うまくやっていけるなって思ったら、結婚してください」
　……へ？
　今『結婚』って言った？
「だから、一緒に住む準備する前に、実家に挨拶させて。俺の方にも来てほしい」
　さっきの延長。口調は軽い。でも目は真剣。
　よく見たら、手が少し震えてる？
　緊張……してるんだ。
　私は、彼の手に私の手を重ねた。そっと。大丈夫、震えないで。そんな思いを込めて。
「はい」
　笑顔で、言った。彼も、笑顔になった。
　ガバッと抱きしめられた。
「⁈」
　ぎゅうっと、力がこめられる。
「わ、航さん……？」
「……嬉しい……」
　声は小さいけど、全身に伝わってくる。航さんの思いも伝わってくるみたい。
　私も、彼を抱きしめた。
　そうしていた時間は、それほど長くなかったけど、私にはとても長く感じた。
　体中が、幸せで満たされた。
　力が緩まると、見えたのは彼の優しい笑顔。
　私の大好きな笑顔。
「好きだ」
　どくん、と全身が鳴った。
「私も、大好きです」
　彼の顔が近付いてくる。
　誓いのキスだと思った。
　彼の、私の、2人の誓い。未来を共にする、私達の。